130102_ANT.pdf - Ecole alsacienne

Au centre de la structure urbaine qu’il propose se trouve également un jardin et un parc.
Sa cité sociale est cependant complexe et géométrique, car elle se veut le regroupement de 6
cités-jardins, reliées à une cité plus centrale, le tout au sein d’un océan de verdure.
Au centre de la ville-cercle se trouve le jardin, lieu collectif et civique
entouré par le parc central (Central Park)
puis par une grande galerie commerçante (Crystal palace)
ensuite par des habitations
une grande avenue
une zone scientifique et industrielle
et l’aire rurale environnant…
Sa proposition est donc bien un réel projet politique et social ancré dans l’espace, contre
centralisme et hiérarchies, et contre les dégâts de l’univers capitaliste, contre la déshumanisation
et l’inefficacité des grandes villes de l’ère industrielle 59 . C’est une utopie progressive et
progressiste, comme le rappelle bien le premier titre (1898) de son ouvrage essentiel To-morrow,
a peaceful path of social reform (Demain, une voie pacifique de réforme sociale).
Les deux vrais artisans « howardiens » des cités-jardins sont cependant Raymond
UNWIN (1863-1940) et Barry PARKER (1867-1947). Le premier est peut-être le plus marquant,
tant sa réussite va en faire un élément incontournable de la planification urbanistique britannique
dès la Première Guerre Mondiale. Avant d’être haut fonctionnaire et président de l’Association
des Architectes, il fut d’abord un militant socialiste (La Ligue Socialiste de William MORRIS) et
un militant du mouvement Arts and crafts. L’ouvrage commun des deux architectes, Art of
building a home de 1901, est là pour le confirmer. Les aspects sociaux et communautaires de
ses projets sont une constante que la réussite sociale et professionnelle n’élimineront pas 60 . Il
reste le défenseur d’un urbanisme co-opératif et décentralisé, malgré ses fonctions
ministérielles. Le rapport du Grand Londres de Patrick ABERCROMBIE en 1945 porte sa marque,
et malgré une déviance du concept de cité-jardin vers celui de banlieue verte ou de ville satellite,
bien des réalisations anglaises peuvent à juste titre s’en réclamer, que ce soit, comme le rappelle
l’article cité, dans les villes nouvelles, le zonage résidentiel ou les transports en commun…
Vers Londres, la petite ville de Letchworth Manor (1903), une des premières cités-jardins
sur des plans de Barry PARKER et de Raymond UNWIN, ne compte effectivement qu’autour de
15 000 habitants vers 1933. Elle n’atteint les 32 000 habitants fatidiques que vers 1975.
Un deuxième essai de moindre importance se situe à Hampstead Heath vers 1904, avec
des plans d’UNWIN inspirés dit-on de Camillo SITTE 61 .
L’autre important essai du début du siècle concerne la localité de Welwyn (1903-04) ) à
30 km de Londres. Vers 1960 cette cité compte environ 20 000 habitants.
Ces essais sont liés aux associations Garden City Association depuis 1889 et surtout
la Garden City Pioneer Co. Ltd de 1902.
Pour compléter encore cette analyse de la mouvance britannique, on peut noter avec
intérêt que le contre-utopiste et socialiste célèbre qu’est H.G. WELLS a été vice-président de
l’Association anglaise des Cités-jardins.
Dans les années 1970-1980 essentiellement, des mouvements de locataires et de
prétendants à la propriété de leurs logements renouent avec l’esprit égalitaire et d’ouverture sur
la nature des cités-jardins et avec celui des logements sociaux (vieille tradition britannique,
lancée par les mécènes paternalistes du XIX° ou par les municipalités travaillistes du XX°).
Quelques libertaires vont suivre ces efforts (Colin WARD) et en noter les caractères novateurs,
de démocratie directe. Il s’agit du « mouvement coopératif de logement » 62 qui utilise des
59 CHAMBERS Stephen The garden and the city…, -in-Cités-Jardins, Genèse et actualité d’une
utopie, 2001
60 JACKSON Frank Sir Raymond UNWIN et le mouvement des cités-jardins 1902-1940, -in-Cités-
Jardins, Genèse et actualité d’une utopie, 2001
61 MILLER Mervyn De Letchworth aux cités-jardins anglaises 1904-1946, -in-Cités-Jardins, Genèse et
actualité d’une utopie, 2001
62 MARIN Yvette Le mouvement co-opératif du logement en grande Bretagne, -in-Ville réelle, ville
rêvée, Besançon, CREHU n°5, Annales (ALUB) n°540, 1995
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