CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Lorsque les jeunes gens se présentèrent à son campement, la riche commerçante choisit les
six plus belles filles de sa cour et les jeta dans les bras des six plus jeunes frères, elle-même
se réservant Hammadi, l'aîné. Chacune d'elles promit à son cavalier qu'elle l'épouserait. Et
ce qui arriva cette nuit-là , qui pourrait mieux le dire que ce petit poème peul ?
Aga (68) t'a dit : « Homme, prends garde Crains l'éventail tressé par la femme (1), il est plus
dangereux que la lance guerrière. Dans la femme tu peux te noyer, te perdre et sombrer
sous les yeux de tous. Qui touche à l'immondice (2), Ses mains souillera. La beauté de la
femme aveugle le mâle. Il en divague au point de disloquer son honneur; il tâtonne, il bégaie,
il béguète en vain. S'il réussit, c'est la honte, S'il échoue, c'est le mépris (69). »
Hélas, les oncles de Bâgoumâwel ne prirent pas garde à l'éventail tressé par la belle et riche
commerçante. Ils acceptèrent aveuglément les propositions de leurs compagnes et
promirent de les suivre afin de le-, demander traditionnellement en mariage à leurs parents
(3). Mais ils avaient touché à l'immondice, et les rapports qu'ils avaient eus avant le mariage
leur avaient fait perdre la raison.
Averti, Bâgoumâwel réunit le conseil des vieux de Heli et de Yoyo. « Mes oncles se sont
laissé tenter, leur dit-il. Croyant avoir trouvé des compagnes idéales, ils veulent les suivre
pour aller faire la connaissance de leur futurs beaux-parents. Mais cette femme qui est
venue inonder notre foire de ses marchandises aussi nombreuses que des grains de sable
me donne des inquiétudes. Je doute fort qu'elle soit ce qu'elle paraît être.
« Certes, la coutume des Peuls rouges (1) veut que les sept premières nuits de noce se
passent dans la maison des beaux-parents et je comprends que mes oncles veuillent
respecter la tradition, mais je doute fort que tout cela se termine bien. Je crains que Njeddo
Dewal ne soit derrière cette affaire. Comment comprendre, en effet, qu'une femme si belle et
si riche soit obligée de parcourir le pays pour se trouver un époux et en procurer à ses belles
compagnes ? « Il est de coutume qu'une marchande cherche à tirer bénéfice de son
commerce, or celle-ci vend ses marchandises précieuses au plus bas prix. A mon sens, elle
cherche tout autre chose qu'un bénéfice commercial, c'est aussi clair que le soleil à son
zénith !
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1. L'« éventail de la femme ., ce sont ses manèges et ses artifices.
2. L'immondice désigne ici l'adultère., c'est-à-dire les rapports sexuels hors mariage si réprouvés dans
la tradition du Bafour (savane occidentale. Dans cette tradition, ce West pas l'acte sexuel en soi qui
est mauvais - au contraire il est sacré car " le sexe de la femme est l'atelier de Guéno " (ou de
Mâ-n'gala) -, c'est son accomplissement hors des rites et des normes.
3. Le fait que les jeunes femmes., contrairement à la coutume, se soient proposées elles-mêmes en
mariage et que les sept frères aient accepté ne suffit pas pour " nouer » le mariage selon la coutume.
Les jeunes gens sont obligés de se rendre dans les familles des jeunes femmes afin de régulariser la
situation.
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