CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

de l'or et de la connaissance. Par ce canal, les Peuls rattachent le symbolisme du fromager à
celui de la Divinité suprême.
Le baobab, le caïlcédrat et le fromager sont par excellence des arbres sous lesquels se
tiennent les palabres, comme aussi les séances d'initiation.
59. « Ta grand-mère... la femme »: il est de coutume qu'une vieille femme soit
automatiquement considérée comme une grand-mère par rapport à un petit garçon s'ils sont
dans la même maison ou si leurs parents ont des relations d'amitié ou de voisinage. Dans la
tradition africaine du Bafour, les petits-fils sont considérés comme les « petits maris " de leur
grand-mère et comme les rivaux de leur grand-père. A l'inverse, les petites filles sont
considérées comme les « petites femmes » de leur grand-père et les rivales de leur
grand-mère. Cette tradition est une source inépuisable de plaisanteries gentilles à l'intérieur
des familles. C'est là une forme de dendiraku, parenté à plaisanterie (sanankunyn en
bambara) qui existe également entre d'autres catégories sociales ou ethniques (voir note
45).
60. La hyène est considérée comme la maîtresse des fétiches. Là où il y a danse de
possession (holle chez les Songhaï), elle est le chef des initiés à ce rite.
Diatrou est une hyène mythique noire, née du roi de l'or noir. Dans l'initiation africaine, il y a
en effet trois ors: l'or noir, qui est invisible, l'or jaune et l'or blanc. En tant que grande
sorcière, Diatrou est considérée, dès sa naissance, comme la reine de tous les singes
hurleurs et de tous les carnassiers. (Voir aussi Amkoullel, p. 326 -coll. Babel p. 421.)
On recherche toujours le bout du nez de la hyène, son crâne et sa peau pour en faire des
talismans et des fétiches. Les oiseaux et les hyènes sont les animaux les plus augures,
surtout la hyène tachetée. On interprète ses cris comme on le fait pour ceux des tourterelles.
61. Vautour: dans la tradition africaine, le vautour est un animal hautement significatif. Son
symbolisme est multiple. Parce qu'il niche souvent sur des sommets inaccessibles où l'on ne
peut voir son petit, il est le symbole même de l'initiation, c'est-à-dire de la connaissance
difficile à atteindre. Parce qu'il vit longtemps, il est un symbole d'ancienneté. A ce titre, le «
Vautour ancêtre fait partie du grand conseil du baobab (cf. note 23).
En outre, parce qu'il vit de charognes et de cadavres, le vautour est en rapport avec la mort.
Sa tête et son cou nus et colorés symbolisent la terre morte. C'est sans doute en raison de
cet apparentement avec la mort qu'il figure à cette place dans le conte.
62. Singe le singe est considéré lui aussi comme un " sorcier " ou un animal doué de forces
occultes parce qu'il est une sorte de transition entre l'animal et l'homme. Il est comme un
vestibule entre deux demeures. Or les êtres ambivalents sont toujours considérés comme
très " chargés .
63. " Ô esprit ete ete » : on retrouve les éléments de base de cette incantation dans
Koumen (p.89). C'est la longue incantation chantée par Silé Sadio pour triompher de la
dernière épreuve (le lion Goumbaw) avant de devenir silatigui et de connaître, le « nom
secret du bovidé ".
64. Mi Heli Yoo - yoo... mi Heli !: c'est le cri que poussent les Peuls (en allongeant le son
yo ... ) quand ils sont dans la détresse,
en souvenir du pays origine). « Mi (moi) Heli Yoyo », c'est-à-dire « Moi (de) Heli et Yoyo ",
sous-entendu : " Je voudrais redevenir ce que j'étais au temps du bonheur à Heli et Yoyo. "
Aujourd'hui, on ne l'entend plus vraiment que dans la Boucle du Niger. Il faut dire, d'ailleurs,
que les lamentations de jadis, qui étaient souvent de la grande poésie improvisée, sont
presque perdues. A présent les gens crient à tue-tête, mais, à part de rares exceptions, ils
ne déclament plus.
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