CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Voyant les flots progresser vers sa case, Wâm'ndé appela son fils :
« Taurillon du Wâlo, cria-t-elle, aide-moi, fais tout pour sauver ce salpêtre que je dois à
unerecette de ton grand-père. Voilà l'inondation qui ondule vers ma case. Elle va éteindre le
feu et faire fondre le salpêtre. Or nous ne devons le perdre à aucun prix. Si une telle chose
se produisait, mon père m'a prédit que ce serait une catastrophe non seulement pour nous,
mais pour tout le pays.
- Ô maman! répondit Bâgournâwel, cette inondation que tu vois n'en est pas une. C'est
Njeddo Dewal en personne qui se lance contre moi. Elle veut m'attirer en un lieu où elle
ouvrira sa bouche infernale large comme une excavation afin que je m'y engouffre pour
toujours. Et je crains fort que, pour cela, l'intérieur de ta case ne soit l'endroit idéal - elle
pourra m'y avaler aussi facilement qu'un boa avale un lapin. Hors de cette case, la sorcière
ne pourra rien contre moi, j'en suis sûr. Mais à l'intérieur, je serai totalement à sa merci, j'en
suis tout aussi sûr.
- Mon père, répliqua Wàm'ndé, m'a recommandé de ne jamais perdre ce salpêtre, fût-ce au
péril de ma vie. Puisque tu risques de te faire avaler si tu pénètres dans la case, j'irai
moi-même. Mieux vaut que je perde mon salpêtre, et même ma vie, plutôt que risquer de te
perdre toi, dont la vie est si nécessaire à notre peuple. »
Et Wâm'ndé, sans crainte des conséquences de son acte, s'apprêta à retourner dans la
case. Le temps d'un éclair, Bâgoumâwel pensa en lui-même :
« Un fils digne de ce nom peut-il assister sans réaction au sacrifice de sa mère ? Et puis,
pour que ma mère tienne à ce salpêtre plus qu'à sa propre vie, il faut que sa valeur soit
immense. Mieux vaut donc que Njeddo ait affaire à moi plutôt qu'à ma mère. Et ne serais-je
pas le plus méprisable des enfants et le plus avorton des fils si je ne rachetais la vie de ma
mère au prix de la mienne ?". Il se précipita pour arrêter Wâm'ndé, l'écartant avec douceur. «
Reste là, lui dit-il gentiment, et prie pour moi. Je vais chercher ton salpêtre, même si je dois
pour cela sacrifier ma vie. » Et joignant l'acte à la parole, animé d'une foi décuplée par
l'amour filial, il pénétra dans la case (1).
Il se dirigea vers le foyer. Le tesson était posé sur trois pierres entre lesquelles brûlaient des
morceaux de bois.
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1. Tout l'enseignement du conte culmine dans cet épisode où Bàgoumâwel fait le sacrifice de sa vie
pour sauver sa mère. Au sens moral., c'est l'amour de la mère et le sacrifice pour les siens qui est
exalté. Au sens mystique. c'est l'occasion de montrer que la victoire spirituelle passe toujours par le
sacrifice de soi, le renoncement, le dépouillement. En effet., c'est précisément ce geste de
Bâgoumàwel qui entraînera la défaite définitive de Njeddo Dewal.
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