CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

spécifiques de la Grande Force primordiale émanée du dieu suprême. Le conte nous
enseigne qu'une force n'est en soi ni bonne ni mauvaise, et qu'elle peut servir le bien ou le
mal selon la manière dont on l'utilise, à l'image de l'eau qui n'a ni couleur ni forme, seulement
celles qu'on lui donne.
L'incarnation de ces forces spécifiques, ou dieux, dans un être ou dans un objet qui leur sert
de support (par exemple le fétiche, ou un masque) s'opère selon des modalités qui
constituent la base même du secret de la confrérie initiatique.
54. Le coeur et la cervelle : la tradition africaine considérant l'homme comme un
microcosme, on pense qu'il contient en lui toutes les forces du cosmos, lesquelles sont
incarnées d'une manière privilégiée dans certains de ses organes (cf. note 4 sur le crâne).
L'amour et le courage sont censés siéger dans le coeur, l'intelligence dans le cerveau.
55. Fumigation à l'aide de cheveux brûlés : la fumigation est, en général, utilisée comme
moyen de purification. Ici, la fumée des cheveux, tout imprégnée des forces bénéfiques qui
sont incarnées en Bâ-Wâmndé et qui ont fait de lui le meilleur homme de son temps,
pénétrera la matrice de son épouse pour la préparer avant qu'elle ne reçoive le germe des
enfants à venir.
56. Gaêl-wdlo, « Taurillon de la zone inondée,: nom particulièrement bénéfique. Le
taureau est en effet le symbole de la force (ici la force juvénile), tandis que la zone inondée,
ou inondable, est le symbole même de la fertilité et de la prospérité, son humus étant
constitué de tous les éléments rassemblés par le neuve au cours de son périple et
régulièrement déposés par lui.
57. Les sept premiers fils : à côté d'un nom profane donné par les parents à leurs enfants
(en général celui d'un ancêtre), les Peuls nomment leurs fils selon le code suivant : Hammadi
est le nom du premier fils consacré au dieu Ham ; Samba est le nom du deuxième fils
consacré au dieu Sam - Demba le nom du troisième fils consacré à Dem ; Yero le nom du
quatrième fils consacré à Yer ; Pâté le nom du cinquième fils consacré à Pat ; Njobbô le nom
du sixième fils consacré à Njob ; enfin Delô le nom du septième fils consacré au dieu Del ("
Ham-pâté » est donc un premier fils, né d'un cinquième fils). Il existe un système analogue
pour les noms des cinq premières filles.
58. Baobab, cailcédrat et fromager plantés en triangle : ces trois arbres hautement
symboliques ne sont certainement pas là par hasard, car dans ce voyage tout a un sens.
Notons que c'est au pied de ces trois arbres que pour la première fois les sept frères
trouveront une nourriture providentielle. La triade, surtout disposée en triangle, est chargée
de sens dans la tradition peule (cf. les trois pierres du foyer dans le conte Kaïdara). Dans le
processus de la création, la triade représente deux éléments qui se confondent pour en
réaliser un troisième : tels le père et la mère qui se rencontrent dans l'enfant. La triade
symbolise l'unité du principe actif, du principe passif et du résultat né de leur conjonction.
Baobab : voir notes 23 et 41.
Cailcédrat : l'écorce du caïlcédrat, très amère, sert à la purification et est censée préserver
l'homme des effluves néfastes et des mauvaises influences Le diala (cailcédrat) est par
excellence l'arbre des écoles initiatiques bambaras du Korê et du Komo. Le chant du Komo
invoque « le diala amer qui se trouve derrière le neuve et celui qui se trouve derrière la mare
». Le fleuve et la mare symbolisent ici les épreuves qu'il faut traverser pour atteindre la
connaissance, dont l'acquisition est aussi amère que la décoction de l'écorce du diala.
Fromager: dans le conte peul de Kaïdara, le fromager a servi de refuge au « petit vieillard à
la colonne déformée » qui n'est autre que l'une des incarnations de Kaïdara lui-même, dieu
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