CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

mal et je te protégerai. Et nous transmettrons cette alliance à nos descendants. " Nounfayiri
ajouta : « Nous mêlerons notre amour, mais nous ne mélangerons pas notre sang. "
C'est pourquoi il y a interdit de mariage entre les Peuls et les forgerons. Cet interdit ne
connaît qu'une seule exception : quand un Peut est devenu roi, il peut épouser une
forgeronne, la présence de cette dernière auprès de lui étant alors considérée comme
protectrice. Nous ignorons toutefois à quelle époque est intervenue cette exception.
Je profite de cette note pour rappeler que les interdits de mariage n'ont en général rien à voir
(en tout cas à l'origine) avec des notions de supériorité ou d'infériorité de caste ou de race. Il
s'agit soit de respecter des alliances traditionnelles (comme c'est ici le cas), soit de ne pas
mélanger des « forces " qui ne doivent pas l'étre. Les castes artisanales (nyamakala) étaient
en effet des voies d'initiation spécifiques considérées comme porteuses de nyama (ou force
occulte). Elles pratiquaient l'endogamie afin de conserver en leur sein le secret de leurs
connaissances et d'éviter des « mélanges de forces " qui pourraient se révéler néfastes.
J'espère pouvoir un jour développer ce sujet dans un autre ouvrage. Rappelons seulement
l'adage C'est le noble (horon) qui a créé le captif (djon), mais c'est Dieu (Mâ-n'gala - Guéno)
qui a créé le nyamakala (l'artisan). "
Ce mythe, de même que la description de Heli et Yoyo, soulève beaucoup de questions qui
restent sans réponse. Il est étrange, en effet, de voir un ancêtre des Peuls présenté comme
travailleur du fer et non comme pasteur nomade. Mais, comme nous l'avons dit dans la note
1, il fut un temps, au Mandé, où les ethnies vivaient en symbiose et où certains mythes
mandingues et peuls se fondirent au point qu'il est aujourd'hui difficile de démêler ce qui
appartient aux uns ou aux autres. Le présent mythe semble entrer dans cette catégorie. Pour
les Bambaras (tradition du Mandé), le premier homme, « premier fils de la terre », était un
forgeron. Quoi qu'il en soit, cette légende témoigne d'une très ancienne alliance qui est
probablement à l'origine du lien de parenté à plaisanterie (dendirakul/sanankunya) qui unit
Peuls et forgerons (cf. note 45).
Dans le Ferlo sénégalais, tous les Peuls rouges (pasteurs) sont considérés comme
descendants des huit fils de Bouytôring. La vallée de Bokoul citée dans le conte est un lieu
mythique, mais une vallée du même nom existe au Sénégal.
79. - Par le secret du beurre et du lait , : dans les traditions pastorales, les Peuls jurent par
le beurre et le lait, substances sacrées. Le lait, symbole de la substance primordiale, liquide
nourricier par excellence et emblème de la pureté en raison de sa blancheur, donne le
beurre qui est censé concentrer en lui les forces vitales essentielles. Ainsi les forces
cosmiques bienfaitrices sont-elles considérées métaphoriquement comme du beurre liquide
coulant des mamelles miséricordieuses de Guéno. Dans de nombreuses traditions, le beurre
consacré ou l'huile sont des éléments privilégiés d'offrande ou d'onction. Foroforondou,
déesse du lait, épouse de Koumen, dit à son néophyte Silé Sadio : - Serstoi de la main de
ton coeur (la main gauche) pour jeter une boule de beurre sur le brasier de Guéno et tu
verras le feu monter plus haut : dis alors une prière à lintention du Créateur. »
80. Nouvel an : le nouvel an s'accompagne de réjouissances populaires et de rites, le plus
important étant le « bain rituel " (lootori) des animaux et des hommes. A cette occasion, on
chante des poèmes en partie traditionnels, en partie improvisés. La date du nouvel an,
calculée selon le calendrier lunaire, avance chaque année (voir poème du Lootori à la fin de
L'Eclat).
81. " Dont la gloire était la seule récompense jadis, on ne distribuait pas de prix comme
on le fait de nos jours, mais certaines personnes aimant particulièrement les chevaux
pouvaient faire des - cadeaux au cheval » sous forme de nourriture ou de dons d'animaux,
généralement du bétail. Le propriétaire du cheval vendait ces animaux pour acheter des
harnachements ou de la nourriture en vue d'améliorer l'état de son coursier.
82. Attitude du roi: le roi de Heli est ici le prototype même du roi idéal : honnête,
scrupuleux, soucieux du bonheur de ses sujets avant le sien propre. Ce n'est pas parce que
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