CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Installez-vous donc. Je m'en vais de ce pas informer ma maîtresse de votre arrivée et lui dire
l'intention qui vous anime. » Et il se rendit sur-le-champ auprès de Njeddo Dewal à qui il fit
un rapport détaillé et fidèle de tout ce qui venait de se passer. La mégère exulta ! Enfin, elle
avait atteint son but : attirer les enfants de Bâ-Wâm'ndé dans sa cité afin d'assouvir sa
vengeance!
« Retourne auprès d'eux, dit-elle au gardien. Déclare-leur qu'ils sont les bienvenus ici et que
nous n'avons qu'un accueil chaleureux à leur réserver. Ajoute que demain, après le petit
déjeuner, je recevrai mes sept hôtes et peut-être futurs gendres. Dis-leur cela de ma part et
prends toutes les précautions nécessaires afin que tout se passe comme je le désire. »
Le lendemain matin, les sept frères, accompagnés de leur inséparable neveu, se
présentèrent à Njeddo Dewal qui, pour la circonstance, avait revêtu une apparence agréable
et des plus rassurantes. Elle les regarda un bon moment, puis sourit largement. «
Mettez-vous à l'aise, dit-elle, en attendant que je revienne. » Elle s'absenta quelques
instants, puis revint accompagnée de ses sept filles parées comme pour rejoindre la
chambre nuptiale. Elle les présenta aux sept frères.
« Voici mes filles, dit-elle. Si elles vous choisissent elles-mêmes pour compagnons, elles
seront votre propriété et vous connaîtrez alors mes bienfaits. Je vous autorise à aller dès
maintenant badiner avec elles, car de même que tout cavalier aimerait bien connaître sa
monture, tout mari aspire à connaître sa future femme. Seulement, je vous préviens: mes
filles sont difficiles ! Il vous appartient d'être patients et adroits avec elles et de savoir vous
en faire aimer. Quand elles viendront me dire qu'elles vous acceptent pour époux, je
donnerai mon consentement et vous consommerez votre mariage. Chacun de vous sera
isolé dans une chambre avec l'une d'elles. Quant aux dépenses de fiançailles et de mariage,
je vous en dispense dès maintenant. »
Toute méfiance envolée (1), les jeunes gens furent enchantés de cette réception et, surtout,
des paroles agréables qu'ils venaient d'entendre.
Une journée exquise s'écoula, dans un tendre tête-à-tête entre les sept frères et les sept
soeurs.
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1. A l'inconséquence et à I'entêtement, les sept frères ajoutent la naïveté, liée à l'oubli des mises en
garde de BâgoumâWel. Ils sont comme endormis: ; ils n'ont aucune ligne directrice intérieure
personnelle. Leur ligne directrice est toujours extérieure : soit le hasard des événements, soit la
volonté ou l'action de Bàgoumàwel. En réalité, à part Bâgoumâwel, qui était un prédestiné et un initié,
personne ne pouvait garder sa vigilance et sa raison pure face à Njeddo Dewal en raison de son
pouvoir sur tout le pays.Il faut voir là aussi un trait de caractère peul : sa méfiance, même après
beaucoup de déconvenues, peut être effacée d'un seul coup par quelques bonnes paroles, comme
peut mourir d'un coup sa confiance. Son amourpropre est si vif qu'une parole suffit à le blesser,
comme une parole suffit à le calmer.
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