CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

L’ avant-dernière flèche de Njeddo Dewal
Une fois rétablie, Njeddo Dewal s'enfonça profondément dans le sol. Là, avançant en
déchirant les entrailles de la terre, elle évolua jusqu'à se trouver sous le pied du jujubier
ancestral de Heli. Elle fit disparaître l'arbre en le tirant sous la terre, puis, se
métamorphosant elle-même en jujubier, prit sa place.
Comme chaque semaine, tous les enfants de Heli sortirent de la ville et allèrent s'attrouper
au pied de l'arbre sacré pour en cueillir les fruits. Quelle ne fut pas la surprise des gens de
Heli quand, soudain, ils virent le jujubier s'envoler dans les airs, emportant avec lui un
morceau de terre circulaire de vingt et une coudées de diamètre! Ainsi Njeddo Dewal avait
emporté d'un coup tous les enfants de Heli, ne laissant aux parents que leurs yeux pour
pleurer !
Dès que le faux jujubier se fut éloigné dans les airs, le vrai jujubier ancestral sortit de terre et
reprit sa place.
La ville fut plongée dans un deuil qui fit vite oublier la joie quavait provoquée le retour
inattendu des vingt et un jeunes gens. La population tout entière accourut vers le palais du
roi, se lamentant :
« Ô Roi ! Quand réussiras-tu à débarrasser le monde de Njeddo Dewal, mère de la calamité,
qui ne cesse de nous endormir par ses sortilèges et de nous faire boire chaque fois la coupe
amère du vin de sa méchanceté !
« Vers qui tourner nos yeux rougis par la douleur, que nos paupières languissantes ne
parviennent même plus à protéger ? Notre sommeil s'est envolé comme une hirondelle
migratrice. Njeddo Dewal vient de planter des épines dans nos coeurs. Ô Roi ! Dis quelque
chose 1 Fais quelque chose ! »
Plus triste que jamais, le roi sortit de son palais, le visage boursouflé et tout baigné de
larmes. Cet homme, qui était d'une belle stature, s'était recourbé comme une faucille. Son
teint, jadis d'un brillant d'ébène, avait pris une couleur de cendre. En une seule nuit, il était
devenu aussi maigre qu'une vieille jument des régions désertiques en saison sèche - ses
cheveux et sa barbe avaient grisonné. Tout ce qui, en lui, était d'une blancheur éclatante - le
blanc des yeux, des dents, des ongles - avait noirci. Tel était son état, tant les soucis le
rongeaient devant le malheur de son peuple.
Il ne lui restait qu'un seul espoir, à la vérité non négligeable : Bâgoumâwel. Aussi l'appela-t-il
auprès de lui sans tarder. Il lui dit :
« Celui qui a dix étapes à franchir et qui n'en franchit que neuf et demie a perdu sa peine -
c'est comme s'il n'avait rien fait. Il en est de même pour toi. Toutes les victoires que tu as
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