CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

dos de Bâgoumâwel, celui-ci, comme un poisson électrique, émit une telle décharge que la
mégère en eut les membres pétrifiés et qu'elle sentit un poids aussi pesant qu'une charge
d'âne lui ployer le cou.
« Qu'as-tu dit, qu'as-tu fait, ô farfadet engendré par une diablesse ! s'écria-t-elle. Pourquoi ne
dors-tu pas comme tous les garçons de ton âge à une heure si avancée de la nuit ?
- Je ne dormirai pas, répondit Bâgoumâwel, et tes membres resteront gelés si tu ne me
donnes pas ce que ma mère a l'habitude de me donner le quatrième jour de chaque
semaine.
- Maudit garçon ! Dis-moi donc ce que ta mère a l'habitude de te donner pour dormir le
quatrième jour de la semaine 1
- Chaque quatrième jour, expliqua-t-il, ma maman me sert, après le dîner, une calebassée
de babeurre provenant d'une bufflonne qui a vêlé pour la première fois.
- Dégèle mes membres, s'écria la sorcière impuissante, et avant que le coq n'ait chanté, je
t'apporterai une pleine calebassée de babeurre de bufflonne ! »
Njeddo Dewal, délivrée par Bâgournâwel, se lança dans la brousse à la recherche d'un
troupeau de buffles. Trouver un troupeau de buffles n'est certes pas très difficile, mais
trouver pour la traire une bufflonne qui vient de vêler pour la première fois n'est chose aisée
pour personne, même pour Njeddo Dewal, maîtresse des sortilèges et enchanteresse
invétérée. Aussi la malheureuse passa-t-elle la nuit à courir après des bufflonnes, mais
aucune de celles qu'elle aperçut n'allaitait pour la première fois.
Lorsque le disque jaune du soleil parut à l'horizon, le troupeau de buffles regagna la haute
brousse et Njeddo rentra au logis bredouille, la tête plus basse que jamais.
Comme chaque matin, ses filles se présentèrent à elle pour la saluer. Elle était si épuisée
qu'elle ne put même pas répondre comme il convenait à leurs salutations. Inquiètes, ses
filles s'en retournèrent auprès de leurs soupirants pour reprendre avec eux leurs ébats
habituels, puisque le but visé par leur mère n'était pas encore atteint.
Pendant que les sept filles et les sept garçons se livraient à leurs jeux galants, Njeddo
Dewal, médusée, stupéfiée, restait clouée sur ses fesses, les yeux grands ouverts, les lèvres
béantes, bavant comme un chien malade, des larmes coulant de ses yeux comme les eaux
d'une source vive. Sa soif était devenue insupportable, sa faim une torture. Elle vécut ainsi
une véritable journée de damnée - on peut même dire qu'un condamné aux peines de l'enfer
ignore de tels tourments et de telles souffrances !
Le cinquième soir arriva, avec son cortège de surprises. Njeddo espérait que, cette nuit-là,
Bàgoumâwel finirait tout de même par succomber sous le coup d'un sommeil toujours
possible pour un garçon de son âge.
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