CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Quand ils furent bien rassasiés, Njobbo se leva pour aller déposer le plat un peu plus loin
(1). Il vit alors scintiller sur le sol une bague magnifique, sertie d'une pierre précieuse si
rayonnante qu'elle éclairait comme une lampe. « Ma chance, ma grande chance ! s'écriat-il.
Ô mes aines, je viens de trouver une bague précieuse. Je la porterai à mon annulaire et la
sixième princesse, qui, cela va sans dire, sera mon épouse, aura pour moi une haute
considération et un avant-goût de ma fortune, car la bague que je lui présenterai n'est digne
que d'un roi. » Et Njobbo tout heureux mit la bague à son doigt.
Bien restaurés et reposés, les sept frères reprirent leur voyage avec davantage de courage
et d'endurance. Ils marchèrent une bonne partie de la soirée. A un moment donné, la voix
u'ils connaissaient bien se fit à nouveau entendre: « Ô mon oncle Njobbo, sixième fils de
mon grand-père Bâ-Wâm'ndé ! Si tu n'es pas fatigué de porter une bague à ton doigt, moi je
suis fatigué d'être porté comme une bague ! » A l'exemple de ses frères, Njobbo arracha la
bague de son doigt et la lança le plus loin possible dans la brousse en s'écriant:
« Maudit petit lutin ! Va retrouver ta diablesse de maman et demande-lui de te porter dans
son dos jusqu'à ce que tu grandisses davantage et cesses de venir mystifier les bonnes
gens ! »
La marche continua. Le soleil disparut à l'horizon occidental. Une obscurité intense recouvrit
la nature de son grand manteau sombre. Ne voyant plus rien, les voyageurs décidèrent de
s'arrêter. Mais voilà que Delo, le septième et dernier fils de Bâ-Wâm'ndé, aperçut à quelques
pas de lui une ceinture miraculeuse qui s'allumait et s'éteignait comme un ver luisant. « Ma
chance, ma grande chance ! s'écria-t-il. Réjouissezvous mes frères, car voilà que Guéno met
à notre disposition de quoi éclairer notre route. J'aperçois en effet une ceinture lumineuse qui
me revient de droit. Non seulement elle éclairera notre route et nous permettra de continuer
notre chemin, mais encore elle convaincra la septième princesse de m'épouser en lui
donnant une idée de la qualité et de la quantité de ma fortune. " Cela dit, Delo alla ramasser
la miraculeuse ceinture de cuir et s'en ceignit. Les rayons lumineux qui en jaillissaient
éclairaient la route comme l'aurait fait une grande torche.
Les sept frères profitèrent de la fraîcheur de la nuit pour diminuer la distance qui les séparait
encore de la cité aux sept vierges. Ils marchèrent sans se fatiguer et sans être inquiétés par
quoi que ce soit jusqu'au premier chant du coq. Alors seulement ils décidèrent de se reposer.
Quittant le chemin, ils allèrent s'asseoir au pied d'un grand baobab planté à quelques pas de
là.
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1 - Selon la coutume., c'est le cadet qui accomplit les petites tâches pour ses aînés.
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