CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Bâ-Wâm'ndé tenant fermement son mouton. La tortue leur fit d'ultimes recommandations :
« De fortes vagues vont déferler avec fureur, dit-elle. Elles s'étireront longuement et se
lanceront en d'immenses langues hautes comme des montagnes. Quoi qu'il arrive, restez
assis comme vous êtes et, surtout, ne craignez rien (1). Et que Siré musèle Kobbou pour
l'empêcher de bêler durant toute la traversée. » La tortue n'avait pas fini de parler que ses
passagers virent d'énormes vagues S'élever comme sous l'effet d'une tempête et se ruer
vers eux, se tortillant et se chevauchant furieusement. Chacune d'elles ressemblait à une
montagne mobile qui paraissait devoir immanquablement s'écraser sur eux et les engloutir.
Mais la tortue escaladait les lames les unes après les autres et dévalait leur versant opposé
avec l'agilité d'un singe grimpeur. Ce fut une traversée bien mouvementée, faite d'une
succession périlleuse de montées abruptes et de descentes vertigineuses
Après une atroce demi-journée de voyage, la tortue atteignit enfin le débarcadère annoncé.
Elle y déposa ses passagers et, avant de prendre congé d'eux, leur donna ses derniers
conseils : « Pour pénétrer dans l'île, dit-elle, marchez droit devant vous, sans vous écarter du
premier sentier qui se présentera. Ce sera une sorte de venelle qui vous menera droit au
trou où réside la Reine scorpion. Dès que vous serez à la porte de sa demeure, dites-lui que
vous êtes des étrangers venus lui demander l'hospitalité. Tout d'abord, elle vous ordonnera
méchamment de décamper et d'aller loger ailleurs. En g-uise de réponse, asseyez-vous à
terre et dites-lui : "Nous sommes ici au nom de la Tradition et votre mauvaise humeur ne
nous fera point partir."
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1. On retrouve ici le conseil déjà donné à Bà-Wâm'ndé sur le dos du boa volant : ne pas avoir peur.,
rester immobile et surtout ne pas se retourner. Dans l'initiation africaine, il y a toujours une épreuve de
courage. C'est un exercice de volonté, une préparation, un combat sur soi-même. L'initiation a besoin
de courage car le désespoir ou la peur neutralisent l'homme dans son action et le perturbent.
La confiance et la foi sont nécessaires : si la peur est là., elles ne peuvent s'établir. En outre, la peur
engendre le leurre., elle crée des images de choses qui n'existent pas. La peur est l'une des causes
d'élimination dans l'initiation africaine. L'homme doit avoir le courage et la volonté de tout affronter,
même ce qui est le plus étrange ou le plus inattendu.
2. Après avoir., grâce au gueddal., traversé l'épreuve du feu., nos amis doivent maintenant affronter
une mer en tempête. La mer, lorsqu'elle est furieuse., est l'image des passions et des émotions qui
agitent notre monde intérieur et qu'il faut apprendre à connaître d'abord., à maîtriser ensuite. Ses
vagues symbolisent aussi les illusions et les mirages qui., dans le monde intermédiaire., prennent des
formes attrayantes mais éphémères. C'est le monde des montées grisantes suivies de chutes
vertigineuses. Faute d'un guide ou d'un moyen de traversée sûrs, on s'expose à de graves dangers.
Les montées et les descentes sont aussi le symbole de la succession cyclique des temps d'effort et
des temps de facilité.
Ici, le rôle de guide est dévolu à la tortue, animal dont le caractère initiatique est encore accentué par
le fait qu'elle nage, c'est-à-dire qu'elle maitrise à la fois l'élément terre et l'élément eau. Symbole
d'ancienneté et de protection, la t, ortue est aussi symbole de prudence. Elle ne se hâte jamais, ce qui
est très important en initiation (cf. note 18).
En fait, tous ces obstacles à franchir sont des étapes intérieures, des victoires à remporter sur
soi-même.
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