CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Joignant l'acte à la parole, Bâgoumâwel se métamorphosa en un gros nuage qui s'éleva très
haut dans le ciel. De là, il cria à ses oncles : « Je vois au loin une grande mare que nous
aurons à traverser avant d'atteindre Wéli-wéli. Je vais vous précéder. Vous me trouverez sur
la rive. » Cela dit, il piqua droit sur la mare qu'il atteignit en un rien de temps. Une fois à
terre, ayant repris la forme d'un garçonnet de douze ans, il inspecta minutieusement tous les
coins et recoins de la mare et des alentours, puis s'assit et attendit patiemment ses oncles.
Ceux-ci arrivèrent après une assez longue marche. Assoiffés, écrasés de chaleur, leur
premier geste fut de se déshabiller pour plonger dans la mare et s'y désaltérer. Bàgoumàwel
les arrêta :
« Ô mes oncles ! dit-il, gardez-vous de vous laver dans cette mare et de boire de son eau.
Elle est polluée par le déversement des urines de Njeddo Dewal. Tout homme qui s'y lavera
le corps ou en boira ne fût-ce qu'une gorgée deviendra ivre, abruti et si borné qu'il dépassera
en idiotie le plus crétin des crétins. Il fera sans tergiverser tout ce que demanderont les filles
de Njeddo Dewal. »
Effrayés, les oncles de Bâgoumàwel suivirent son conseil. Ils gardèrent leurs vêtements et
traversèrent prudemment la mare, qui était guéable. Ils arrivèrent devant Wéli-wéli quelques
instants avant le coucher du soleil. C'était l'heure où les vaches rentrant du pâturage
mugissaient comme pour appeler leurs petits; où les oiseaux de toute taille, fatigués du long
vol de la journée, s'assemblaient dans les branches des arbres, piaillant à qui mieux mieux
comme pour se raconter les événements de la journée. Les veaux beuglaient de toute leur
frêle voix, semblant répondre aux appels de leurs mères. Les ânes poussaient des braiments
nostalgiques, comme pour pleurer la disparition du soleil dans les ténèbres de la nuit. Des
coqs à la tête ornée de crêtes crénelées comme le fronton d'un palais royal ou épaisses et
tissées comme la coiffure d'une reine lançaient des cocoricos triomphants auxquels
répondaient les cris des bébés qui protestaient contre la toilette du soir ou réclamaient leur
tétée.
Dans l'antre de la sorcière
A l'entrée de la ville, les sept frères trouvèrent un gardien, portier de la cité. Il avait pour
fonction d'accueillir et d'héberger les jeunes gens qui venaient solliciter la main des filles de
Njeddo. Nul autre que lui n'avait le droit ni l'audace d'adresser la parole aux étrangers qui
arrivaient à Wéli-wéli. Il reçut aimablement Bâgoumâwel et ses oncles et les mena en un lieu
où avaient été aménagés des logements somptueux. Les murs en étaient élevés,
parfaitement droits, et leur crépi si lisse et si uni qu'on aurait pu y aiguiser la lame d'un
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