CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Ouvrant son sac, il en sortit le tesson de carapace de tortue et les excréments de sauterelle.
Il mit les braises ardentes dans le tesson et y jeta les excréments desséchés, qui
s'enflammèrent. Il s'en dégagea une fumée blanchâtre qui monta droit dans l'air, s'épaissit,
se solidifia et s'arrondit à son extrémité comme une barre à mine.
Cette énorme barre miraculeuse se mit à cogner avec force sur la muraille pierreuse. Après
plusieurs coups, elle y perça une ouverture assez large pour laisser passer Bâ-Wàm'ndé et
son mouton, qui s'y engagèrent aussitôt. La galerie souterraine ainsi ouverte était longue et
obscure mais, en fait, sa traversée demanda plus de temps que d'efforts aux deux
voyageurs.
Où Bâ-Wâm'ndé atteint son but
Une fois sorti de ce tunnel, Bâ-Wàm'ndé aperçut la ville de Wéli-wéli qui s'étirait devant lui
d'est en ouest, si immense qu'il ne pouvait en discerner les limites. Il ne sut jamais comment,
tout à coup, il se trouva transporté dans une grande avenue de la cité !
Chose curieuse, malgré la beauté des maisons dont beaucoup étaient à étages, il ne vit ni
ne perçut aucun signe de vie ni de présence humaine. Sans savoir où il allait, il continua sa
marche. Après avoir longtemps déambulé, il finit par déboucher sur ce qui, apparemment,
était la place du marché. Mais au lieu d'y voir assemblée, comme il eût été normal, une foule
de vendeurs et d'acheteurs, il ne vit que des animaux, et, de 'surcroît, des animaux qui se
livraient à des activités tout à fait bizarres: sous un hangar, des chiens présentaient du mil à
des singes - ailleurs, des guenons offraient du lait de bufflonne à des pores; des boucs
puants parlaient haut à des oiseaux géants ; des tortues s'adressaient en murmurant à des
panthères.
Plus loin, un âne installé devant une forge fabriquait des houes, des couteaux, des clous et
des aiguilles. Un petit hérisson actionnait la soufflerie. L'âne, qui se servait de sa bouche
pour saisir les outils avec lesquels il forgeait à chaud ou à froid, lançait, avant chaque
opération, un braiment spécial.
Devant tant de choses plus extraordinaires les unes que les autres, Bâ-Wâm'ndé resta
interloqué, ne sachant que faire. « certainement, se dit-il en luimême, il s'agit là d'êtres
métamorphosés par sortilège ! » Alors, se souvenant tout à coup de l'alliance sacrée qui
existe entre Peuls et forgerons (45), il se dirigea vers l'atelier de l'âne.
« Bonjour, forgeron aux grandes oreilles qui manie ses outils au moyen de ses mâchoires !
s'écria-t-il.
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