CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

65. La chaîne : il existe, chez les Peuls, une chaîne d'initiation qui est censée remonter
jusqu'à Doundari (le Tout-Puissant). La coutume veut que dans une invocation (en tradition
africaine comme en ésotérisme musulman) on cite la chaîne d'initiation à laquelle on est
rattaché.
66. Ngelôki, safato: on brûle des feuilles desséchées de ngelôki sous le ventre des animaux
lorsqu'ils sont dans le pare. Cette fumigation aurait une vertu protectrice. Une petite branche
de ngelôki placée derrière l'oreille lorsqu'on sort ou dans la maison lorsqu'on reste chez soi
est utilisée comme protection contre la foudre. Le ngelôki et le doki sont deux végétaux dont
on pense qu'ils peuvent lutter contre la mort et, parfois, triompher d'elle.
Le ngelôki et le safato font partie des plantes médicinales dont l'utilisation provoque la
divination, d'où leur emploi dans le présent épisode.
67. Chauve-souris : la tradition mandingue considère la chauve-souris comme le confluent
des contraires : elle a des ailes comme l'oiseau et comme lui pond des ceufs, mais elle
allaite comme un mammifère ; elle voit la nuit et est aveugle le jour ; elle dort ou se repose
suspendue par les pattes, la tête en bas. Son symbolisme varie selon les régions et les
traditions. Pour les uns, c'est un animal impur associé aux sorciers en tant que vampire
suceur de sang ; pour d'autres, son corps entre dans la préparation de gris-gris de longévité
et de bonheur. Dans certaines traditions, on utilise le cerveau de la chauve-souris pour
préparer des ingrédients censés procurer aux enfants et aux néophytes une intelligence vive
et une mémoire développée. La chauve-souris est souvent considérée comme un animal
d'outre-tombe parce qu'elle vit dans les cavernes et niche dans les branches des grands
arbres plantés au milieu des cimetières ou dans des endroits lugubres.
Chez les Peuls., le symbolisme de la chauve-souris est double au sens diurne (positif), elle
est le symbole de la perspicacité qui permet de voir même dans l'obscurité ; au sens
nocturne (négatif), elle est le symbole de l'extravagance, de l'imbécillité qui fait tout faire à
contresens. Elle est en outre le symbole de la puanteur et de la laideur au sens matériel. Le
moins que l'on puisse dire est que son symbolisme est ambivalent. Comme les grands
sorciers ou les grands ascètes, elle n'apparaît que la nuit. Quelques interprètes de songes
recommandent de ne rien entreprendre de sérieux après une nuit où l'on a vu en songe une
chauve-souris.
Ici, les chauves-souris ne refusent pas leur secours à Njeddo Dewal car elles ne font pas
partie des catégories d'animaux qui se sont séparés d'elle : singes, vautours, hyènes (voir
aussi Kaidara).
68. berger mythique de la tradition peule du Ferlo. Il fut l'un des premiers à qui Koumen
confia les secrets de la vie pastorale tandis que Foroforondou., son épouse, confiait les "
secrets du lait " à Adia, femme d'Aga. Par extension, le nom d' " Aga " est donné au pasteur
initié ; il signifie, en quelque sorte, le " connaisseur de brousse ,, car le pasteur est
constamment avec les animaux. Il est censé donner des conseils parce qu'il a I'expérience
de la vie.
69. Poème Aga t'a dit " : Tout ce petit poème est extrait du grand poème traditionnel "
Lootori " (Bain sacré) qui est récité au nouvel an (il figure en annexe à la fin de L'Éclat de la
grande étoile).
70. Faire caracoler son cheval quand on voit une femme est une coutume peule. Il est
d'usage, lorsqu'un cavalier peul rencontre une femme, que son cheval fasse la courbette et
s'agenouille pour la saluer. Ici, bien qu'il fasse nuit et que les femmes ne puissent les voir,
les sept frères caracolent pour les honorer, comme le veut la coutume.
71. Le jujubier sacré: n'dabi. Littéralement là où j'ai mis (la plante du) pied ». Le jujubier
sacré de Heli et Yoyo échappe au temps. Tous les stades de la vie sont présents en lui. Il
porte à la fois des bourgeons, des fleurs et des fruits. Planté dans un monde qui suit la loi de
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