CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

« Ô oncles de Bâgoumâwel 1 s'exclama-t-elle. A chacun son tour ! Votre neveu m'a fait
égorger mes filles dont vous avez les cendres devant vous. Je vous ai attirés dans mon
domaine. Or, sachez-le, les gardiens de ce pays sont des serpents venimeux, les chefs de
guerre des lions furieux et les serviteurs des éléphants astucieux. Vous n'aurez donc aucun
moyen de vous évader de vos prisons ! »
Njeddo Dewal sortit alors de son sac un sachet de poudre. Elle en jeta une partie sur chacun
des sept tas de cendres. Elle mélangea le tout au moyen d'une baguette de jujubier (1),
cracha sept fois sur chaque tas, puis prononça des paroles inintelligibles pour toute autre
qu'elle. Les cendres se mirent à remuer comme de la crème que l'on baratte. Le mélange
devint semblable à un grumeau de sang. La matière agglutinée monta comme sous l'action
d'un levain et s'arrondit en forme de gourde, évoquant le ventre d'une femme enceinte. Mais
la gourde était transparente et, sous les yeux des sept momifiés, les gros morceaux de sang
se transformèrent en os, en chair et en nerfs. Le tout s'ajusta miraculeusement et s'agença
en une construction semblable à une termitière qui aurait eu vaguement l'aspect d'un corps
de femme, mais un corps privé de tête. Quelques instants après cette transformation
hallucinante, Njeddo Dewal, qui s'était absentée, réapparut avec les sept têtes de ses filles.
Elle les présenta aux sept garçons emmurés : « Reconnaissez-vous ces têtes ? C'est votre
neveu qui me les a fait couper. Soyez certains que je vous ferai mourir chacun sept fois pour
venger mes filles dont vous voyez les corps en forme de termitière ! ». Un mois s'était écoulé
depuis le départ de la caravane. A Heli et Yoyo, on n'avait reçu aucune nouvelle des jeunes
gens. Wâm'ndé, la mère de Bâgournâwel, se rendit auprès de son fils : « Mes frères ont suivi
la femme commerçante et voilà un mois que nous sommes sans nouvelles d'eux, gémit-elle.
Je crains qu'il ne leur soit arrivé quelque malheur. »
Alors, soulevant ses seins et les pointant vers Bâgoumâwel, elle lui dit en le regardant bien
en face : « Je t'en conjure, par le liquide nourricier que tu as sucé de ces deux organes que
je pointe vers toi (2), Bâgoumâwel mon fils, dis quelque chose pour me rassurer sur le sort
de mes frères, ou fais quelque chose pour me les ramener.
"Ô taurillon du Wâlo ! Ils sont tes oncles ! Eux et moi sommes sortis du même ventre et
avons sucé le même lait. Leur malheur est le mien et par ricochet il est aussi le tien. »
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1 . Baguette de jujubier : voir note 71.
2. Certes. dans la réalité des faits., Bâgoumâwel n'a pas eu le temps de boire le lait de Wâm'ndé.
Pourtant, traditionnellement., celle-ci. en tant que mère, a le droit de prononcer cette formule
sacramentale. Même la soeur de la mère (considérée comme une mère) peut la prononcer., car elle
est l'expression même de la maternité., physique ou morale.
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