CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Comme chaque jour, le soleil déclina. Il déversa sur la nature une lumière jaune d'or avant
que la nuit ne vînt la recouvrir de son manteau bleuté, obligeant les êtres diurnes à regagner
leur logis pour faire place aux êtres nocturnes qui sortaient de leur repaire en quête de
nourriture.
Le ciel, d'un bleu sombre et profond, s'étendait audessus de la terre. Aucune étoile n'était
restée cachée: toutes étincelaient comme des éclats de diamant, présentes au rendez-vous
comme pour une fête de mariage.
Njeddo Dewal attendit que la nuit se fût écoulée aux deux tiers. Alors, persuadée que
Bàgoumâwel dormait enfin profondément, elle se leva, emboucha ses tubes comme à
l'accoutumée et se prépara avec délices à sucer de toutes ses forces. Las ! Ce qui lui
semblait impossible après cinq nuits d'insomnie se produisit cependant. Bâgoumâwel se
dressa brusquement sur son séant en s'écriant - « Recouche-toi, grand-mère ! Ôte de ta
bouche ces tubes qui partent d'ici pour aller je ne sais ou. Je ne dors pas encore, parce que
tu n'as pas fait pour moi ce que ma mère a l'habitude de faire le cinquième jour de la
semaine.
- Ô petit lutin ! s'exclama Njeddo Dewal désespérée. Dis-moi vite ce que ta mère a l'habitude
de te servir le cinquième jour de la semaine et j'en ferai autant pour qu'enfin tu t'endormes
sans chuchoter ni tergiverser!
- Ma mère a l'habitude de me faire boire de la poudre de pierre délayée dans du lait de
chauvesouris », répondit tranquillement Bâgoumàwel.
Njeddo Dewal, en soupirant, ramassa sa besace qui contenait son arsenal magique et se
rendit à la grotte des chauves-souris, située au pied de l'une des sept montagnes de la cité.
Elle réussit à traire des femelles chauves-souris et à moudre quelques graviers qu'elle s'était
procurés, mais quant à faire fondre cette farine pierreuse dans le lait de chauve-souris,
c'était une autre affaire ! Le soleil apparut à l'horizon sans qu'elle ait pu y parvenir.
Elle rentra au logis, plus bredouille qu'un chasseur malheureux et plus honteuse qu'un roi qui
non seulement auraitperdu une bataille mais qui - comble de l'indignité! -y aurait laissé et son
turban et son armure (1). Une fois dans sa chambre, elle se jeta sur le sol.
Quand ses filles vinrent lui dire bonjour, elles la trouvèrent abattue et rompue comme si elle
avait passé toute la nuit férocement ligaturée. Comprenant que leur mère venait d'échouer
pour la cinquième fois, elles retournèrent chez elles et tinrent à leurs compagnons ce
discours :
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1. Le turban est, comme la couronne, l'emblème de la chefferie. On peut perdre une bataille, mais
perdre son turban et son armure est le comble de la honte. Généralement, dans un tel cas le roi (ou le
chef se suicide.
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