CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Ouvrant tout grand sa large gueule, il dit :
« Ô pourchassés de Njeddo Dewal ! Entrez sans peur dans ma bouche. Je vais vous faire
traverser le tunnel sans dommage et la grande sorcière n'aura pas raison de vous.
- Qui donc es-tu, Ô animal providentiel ? questionna Siré.
- Je possède plusieurs noms, répondit l'animal, mais le plus courant est gueddal. La gent
saurienne à laquelle fappartiens vit dans les régions chaudes. Guéno nous a dotés d'une
tête plate et large et de doigts garnis de lamelles adhésives qui nous permettent de courir le
long des parois et même des plafonds. Bien que nous soyons intelligents, les hommes ne
nous aiment pas. Ils nous considèrent comme des êtres nocturnes haïssables.
« Siré, ajouta-t-il, ton compagnon est un ami fidèle des animaux. Aussi, par devoir de
reconnaissance, vais-je vous faire passer de l'autre côté de la montagne. »
Sans perdre une seconde, Siré, Bâ-Wâm'ndé et Kobbou se jetèrent tous les trois dans la
gueule enflammée de gueddal le gecko.
Juste au moment où celui-ci refermait ses mâchoires sur les trois compagnons, l'oiseau de
Njeddo Dewal se posa devant l'entrée du tunnel. Njeddo descendit, palel en main. Elle le
lança contre la montagne. Il en jaillit des flammes d'une puissance prodigieuse qui rendirent
le brasier plus ardent encore. Persuadée que les fugitifs étaient à l'intérieur, elle tenait à
réduire en cendres la montagne et ses occupants. Mais ce fut peine perdue ! C'était sans
compter avec la formidable capacité de résistance de la montagne.
S'approchant de l'entrée de la galerie, Njeddo Dewal aperçut le gecko mais ne put l'identifier
en raison de son envergure et, surtout, de la grosseur de son ventre.
« Qui es-tu, lui dit-elle, ô animal qui nage dans les flammes comme un silure dans l'eau ? A
quelle espèce appartiens-tu ? Je ne te reconnais pas. Je n'ai jamais vu de rampants tels que
toi. Ta tête, tes pieds et ta queue ressemblent à ceux d'un gueddal des cavernes, mais ton
envergure et le volume de ton ventre ne sont pas ceux des geckos ordinaires. Comment et
pourquoi te trouves-tu à l'entrée de ce tunnel ? Que fais-tu là ? Qui cherches-tu ?
- C'est à toi, répliqua le gueddal, de me dire pourquoi tu es là et ce que tu cherches.
- Je cherche trois grands malfaiteurs, répondit Njeddo: deux hommes et un mouton magique
qui peut marcher sur terre et voler dans les airs avec la rapidité de l'éclair. Les deux hommes
se nomment Siré et Bâ-Wâm'ndé et leur monture Kobbou. Je suis moimême Njeddo Dewal,
la propriétaire de File magique située au milieu du grand lac salé qu'entoure cette montagne.
J'ai enfoui dans l'ile une gourde métallique contenant un secret mortel. C'est cette gourde
que Siré convoite. Et le jour où il la trouvera et l'ouvrira, l'ile, le lac et la montagne qui les
entourent seront anéantis. Je te demande donc, ô gueddal, de collaborer avec moi pour
empêcher mes trois ennemis de franchir la montagne et d'accéder à l'île ! En récompense de
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