CONTES INITIATIQUES PEULS - 1 - Aide et Action

Leurs seins étaient si parfaitement ronds qu'on les aurait dits sortis d'un moule spécial. Leurs
attaches étaient fines, leurs bras et leurs jambes d'un galbe admirable. Enfin trois choses, en
elles, étaient d'une blancheur éclatante : les dents, la peau (1) et le blanc de l'oeil.
Njeddo Dewal avait installé ses filles dans des demeures qui étaient de véritables paradis
terrestres. Reprenant son ancienne coutume, elle envoya à travers le pays des agents
chargés d'inciter les jeunes gens à se rendre à Wéli-wéli où, proclamaient-ils, vivaient sept
filles nubiles à marier plus belles les unes que les autres.
La propagande de Njeddo Dewal fut si bien orchestrée que jamais Wéli-wéli ne manqua de
sept étrangers prétendant en même temps à la main des jouvencelles. Ils continuaient de
subir le même sort que leurs devanciers sans que nul s'en doutàt : aux nouveaux arrivants,
on disait que les anciens, refusés, avaient quitté la ville par une autre porte...
Plus que jamais, Njeddo Dewal avait besoin de sang masculin juvénile pour recouvrer la
force magique qu'elle avait perdue en même temps que sa gourde métallique.
Le temps passa...
Comme l'avait prédit Kobbou, Welôré, la femme de Bâ-Wâm'ndé, mit successivement au
monde sept garçons que leur père appela Hammadi, Samba, Demba, Yero, Pâté, Njobbo et
Delo (57), puis une fille qui fut nommée Wâm'ndé, la « Chanceuse ».
Une fois devenus de beaux jeunes gens, les sept garçons entendirent parler de sept jeunes
filles à marier suprêmement belles, princesses d'un pays merveilleux sur lequel régnait une
grande reine. Ils demandèrent à leur père l'autorisation de partir vers la lointaine cité pour
courir leur chance.
Bà-Wàm'ndé, ne se doutant nullement que la reine en question était Njeddo Dewal et que la
cité merveilleuse n'était autre que la bizarre et répugnante Wéli-wéli qu'il avait connue,
accorda à ses fils l'autorisation d'entreprendre le voyage et leur donna sa bénédiction.
Tout joyeux, les sept frères se rendirent auprès de leur jeune soeur Wâm'ndé pour lui faire
part de leur intention et prendre congé d'elle. A ce moment, elle était justement enceinte de
l'enfant prédestiné qu'attendait Bâ-Wâm'ndé son père. La jeune femme, comme mue par un
pressentiment, éprouva quelque crainte à l'idée de ce voyage et manifesta à ses frères son
inquiétude.
« Je suis la moins âgée de vous tous, dit-elle, mais une cadette a toujours le droit sinon de
donner des conseils, du moins d'exprimer sa pensée. Certes, vous avez obtenu l'autorisation
de notre père, mais j'éprouve néanmoins une crainte, peut-être mal fondée, à vous voir ainsi
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1 - La « blancheur " de la peau est l'un des canons de la beauté peule. Il s'agit, en fait, d'un teint
extrêmement clair.
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