« La démocratie doit chercher sa validité et son ... - fasopo

ville, et les élites traditionnelles ou anciennes qui ont jadis occupé une place prépondérante dans
le jeu local297. L’avènement de la décentralisation n’a pas infléchi cette hypothèse.
1. La médiation des élites traditionnelles
Les élites traditionnelles corsètent à leurs manières les agents politiques. Leurs relations
obscures, dans l’ombre du vote, influencent les résultats qui en sortent. La virtuosité avec laquelle
l’association Novitcha à Grand-Popo s’est saisie de l’élection des conseillers municipaux et
primordialement du premier magistrat de la ville en témoigne. Un maelstrom qui surprit plus
d’un, lorsqu’il est loisible de constater que c’est une association non gouvernementale qui encre
dans ses statuts son apolitisme 298 et son indépendance vis-à-vis du jeu partisan. Aussi, le chef
suprême traditionnel du royaume Xwla, dont « la royauté » déborde la commune jusqu’au Togo
voisin, a-t-il souhaité que « l’association Nonvitcha, en tant que personne morale, conserve jalousement son
caractère apolitique et son indépendance vis-à-vis de toutes les obédiences 299 »
En effet Nonvitcha, qui est la doyenne des associations et structures de développement
encore en activité au Bénin est née et vise, comme indiqué dans ses textes baptismaux, renouvelés
à ses assises de 1988, essentiellement, d’une part à renforcer les liens de solidarité entre les fils de
Grand-Popo et d’autre part à œuvrer pour le développement de la ville. La majorité des
ressortissants de la commune s’y retrouvent et s’identifient dans ce creuset de rassemblement des
natifs de la localité et de ses environs.
Le temps fort inscrit à l’agenda de l’association est la grande fête populaire organisée
annuellement le dimanche de la Pentecôte sur le rivage de la mer qui borde la ville. Le clou de la
cérémonie est le pique-nique auquel participent la plupart des habitants et originaires de la
commune vivants ailleurs. A cette occasion, les « dignitaires » de l’association prennent la parole
pour sonner, comme un grelot, dans la tête des participants le lien indéfectible qu’ils doivent
cultiver avec le terroir, en l’occurrence la commune de Grand-Popo. Nonobstant que Nonvitcha
ne rassemble officiellement que les populations Xwla et Xwela de la localité, elle occupe dans la
conscience collective la place de l’association de développement de toute la commune, parce que
ces deux communautés constituent la majorité de ses habitants.
Fort de cette légitimité, à trois mois du premier tour des élections communales de
décembre 2002, son président d’alors René Mégniho Dossa et les « sages » qui l’entourent, à
297
Voir R. Banégas, La démocratie à pas de caméléon…, op. cit.
298 ème
Voir l’article 4 des statuts de l’association, « Statuts de l’Association Nonvitcha », in Actes du 5 congrès de
l’association Nonvitcha, op. cit., p. 43.
299
Voir « Message de sa Majesté Xwla-Holou Mèto Ahoussan VIII (Roi des Xwla) », Ibid, p. 24.
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