« La démocratie doit chercher sa validité et son ... - fasopo

Pour synthétiser, nous avions formulé, avant notre départ pour le terrain, deux
hypothèses qui se croisaient par leur complémentarité en certains points, mais elles restaient
disjointes, pour ne pas dire contradictoires dans l’essentiel.
D’une part, les Akowé s’appuient sur des réseaux locaux et des associations de
« ressortissants » qu’ils entretiennent par des pratiques de clientélisme 39 , pour asseoir une image
de « fils de terroir » digne d’honorabilité. Ils s’affranchissent des partis politiques et légitiment leur
candidature par « l’idéologie du fils de terroir 40 » et surtout par la « marchandisation du vote 41 ».
D’autre part, généralement connectés à la galaxie politique nationale, par le truchement
des partis politiques et de leurs entrées sous les lambris dorés de la République, les Akowé sont
imposés dans le terroir par les partis politiques les plus ancrés dans la région. Le soutien du parti
politique majoritaire dans la commune est décisif et assure, sur ces entrefaites, l’élection.
Les entretiens exploratoires et observations (supra) sur le terrain nous ont assuré la
validation ou l’infirmation de ces hypothèses de départ. En la circonstance, nous avons
précisément procédé à un réajustement de nos deux hypothèses, en intégrant qu’en réalité, il n’y
avait pas de contradiction entre elles. Les deux sont valables, plus ou moins selon les cas, comme
nous le verrons en détail avec notre étude comparatiste des communes. L’un peut venir à la
rescousse de l’autre. C’est-à-dire que la légitimation par la logique du fils de terroir est combinée
aux pratiques de clientélisme et à la connexion au réseau partisan national. Ainsi, l’hypothèse la
plus déterminante en est la première, même si la seconde l’emporte dans des localités où il y a une
forte structuration d’un parti régional autour de la personnalité charismatique 42 de son leader. De
ce point de vue, cette « communauté émotionnelle 43 » adoube les candidats proposés par le parti
politique dans la commune.
C’est pourquoi, il parait difficile pour un agent politique de s’imposer électoralement en
faisant fi de la deuxième hypothèse, dans une commune où la personnalité du leader du parti
relève du « mythe ». Si nous prenons le cas de la commune de Ouidah, sur la foi du terrain, il
39
Pour J.-F. Médard, le clientélisme, en général, est un "rapport de clientèle […] de dépendance personnelle non
lié à la parenté, qui repose sur un échange réciproque de faveurs entre deux personnes, le patron et le client, qui
contrôlent des ressources inégales […]. Il s’agit d’une relation bilatérale, particulariste et diffuse […] ; d’une
relation de réciprocité […] qui suppose un échange mutuellement bénéfique […] entre partenaires inégaux."
J.-F. Médard, « Le rapport de clientèle. Du phénomène à l’analyse politique », Revue française de science
politique, 1976, n°1, pp. 103-119.
40
Nous détaillerons plus amplement l’idéologie du fils de terroir dans le chapitre 1 (infra).
41
R. Banégas, Marchandisation du vote, citoyenneté et consolidation démocratique au Bénin, Politique
africaine, n°69, mars 1998, pp.75–87.
42
La domination charismatique est selon Max Weber l’une des trois formes de la légitimation. Elle est la
« qualité extraordinaire d’un personnage qui est pour ainsi dire doué de force ou de caractères surnaturels,
surhumains ou, tout au moins, en dehors de la vie quotidienne, inaccessible au commun des mortels, ou encore
qui est considéré soit comme envoyé par Dieu soit comme un exemple et qui est en conséquence considéré
comme un chef ». M. Weber, Èconomie et société, Trad. Paris, Plon, 1995, p. 320.
43
Ibid, p. 321.
16