« La démocratie doit chercher sa validité et son ... - fasopo

Nous avons précédemment souligné le rôle de courtiers que jouent les cadres dans
l’aiguillage des projets étatiques et de coopération étrangère dans la modernisation de leur terroir.
Ceci passe par le biais d’initiative personnel ou par le créneau des associations dites de
‘‘développement’’ 232 . Ainsi, les promoteurs de ces associations en tirent une légitimité
considérable qui leur permet d’asseoir un réseau clientéliste au niveau local. Les rentes de
développement, en l’occurrence celles d’extraversion importent de façon accrue dans le
clientélisme électoral. Maîtriser les canaux de drainage des ressources extérieures est un atout
essentiel pour les agents politiques. Et les courtiers en développement 233 « jouent un rôle politique
plus ou moins directe dans l’arène politique locale 234 ».
C’est pourquoi, la passerelle est constamment jetée entre la sphère politique et celle du
développement. Les acteurs d’ONG ou de la « société civile » dans leur rôle de courtiers de
développement glissent facilement vers le clientélisme politique, car certains, nourris par une
ambition politique, présentent même les projets de leur association comme le fruit d’un
investissement qui n’allait pas être possible sans leurs relations personnelles avec les partenaires
occidentaux. L’amalgame est savamment entretenu, d’autant que la confusion règne dans les
catégories de biens privés et publics au niveau de ses ONG. Le principal responsable utilise les
ressources associatives pour se constituer une clientèle dans les localités. À la suite de Jean
François Médard, nous considérons qu’ « un courtier peut devenir patron s'il utilise ses relations comme une
ressource pour justement se constituer une clientèle 235 ».
Mama Mazou, élu local à Malanville n’est autre que le promoteur de l’ONG la plus
structurée de la ville : Sabu Ize en langue locale Dendi qui veut dire le Rônier. Son association
œuvre pour le reboisement de la vallée du Niger jadis, luxuriante de roniers, et de façon générale
pour les questions environnementales. L’ONG bénéfice de subventions extérieures et
notamment celles du gouvernement américain, qui envoie chaque année des volontaires sur place.
Ainsi, Sabu Ize, dresse à son actif le nettoyage de la ville et la construction de toilettes
communautaires. Ce faisant, son dirigeant bénéficie d’un statut prestigieux dans la ville et la
présence des volontaires américains est appréciée comme une preuve de ses amitiés aux Etats-
Unis.
232 C’est notamment le cas de l’association de développement de Kandi Iri Bonsé, voir à ce sujet N. Bako-
Arifari, « Dans les interstices de l’Etat : des courtiers en col blanc. Cadres ressortissants et développement local
à Kandi (Nord-Bénin), in T. Bierschenk, J .-P. Chauveau & J.-P. Olivier de Sardan (dir.) Courtiers du
développement. Les villages africains en quête de projets. Paris : APAD-Karthala, 2000, pp : 61-64.
233 Au sujet des courtiers de développement, lire T. Bierschenk, J .-P. Chauveau & J.-P. Olivier de Sardan (dir.)
Courtiers du développement. Les villages africains en quête de projets, op. cit.
234 Ibid, p. 7.
235 Voir J-F. Médard, « Le rapport de clientèle…. », op. cit., p. 114.
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