« La démocratie doit chercher sa validité et son ... - fasopo

Chapitre 4 :
La connexion aux réseaux du terroir
Précédemment, nous avons constaté dans ces lignes que le postulant au sceptre de la
commune, après avoir assuré son droit à la parole auprès des électeurs, « laboure » ensuite le
terroir par des pratiques clientélistes. Ainsi, à priori, il semblerait qu’il suffise à l’Akowé ou à la
figure de réussite sociale qui bénéficie d’une bonne image dans son cru, de faire montre de
magnificence envers les électeurs pour que les clés de la mairie s’offrent à lui. Seulement, dans la
réalité, il n’est pas encore au bout de ses peines, dans son entreprise de construction d’une
notabilité politique, celle du maire en ce qui nous concerne ici. La maîtrise d’un art consommé
d’entregent politique, pour élargir le cercle de ses soutiens, est primordialement indispensable
dans ce dessein.
En effet, plus généralement, le jeu politique demande à s’attacher le soutien d’acteurs
d’autres champs connexes. L’élargissement, du spectre des partisans, à ces milieux s’avère très
utile aux concurrents et pourrait expliquer pourquoi certains candidats qui, à priori, rassemblent
tous les facteurs indispensables pour gagner une élection se retrouvent en position de perdants in
fine. Ces connexions, bien que se nouant dans les couloirs et ce à l’abri des citoyens, apparaissent
donc décisives dans la quête du pouvoir politique, plus que l’on en pense souvent.
Il en va ainsi du marché électoral dans les communes du Bénin, où d’autres structures,
implantées localement ou détenant des ramifications locales, depuis le sommet national, arbitrent
la dévolution du pouvoir politique local. On peut se demander comment ces structures arriventelles
à s’inviter immanquablement dans le jeu politique et quelles sont les ressources dont elles
disposent pour réguler le marché électoral ; lorsque l’on sait que la décentralisation a consacré le
retour des ressortissants « évolués » de la ville dans leur village pour jouer un rôle politique
central, au détriment des élites traditionnelles ?
Il s’agira pour nous, dans ce chapitre, de développer l’hypothèse que ces élites
traditionnelles, bien que ne détenant pas souvent une position politique de premier plan dans les
instances de « l’Etat » local, influent considérablement sur le choix de ceux qui y sont et ne sont
pas aussi affaiblies politiquement, que l’on pourrait l’envisager de prime abord. L’analyse sera
aiguillée vers ces alliances que contracte le candidat à la notabilité politique de maire avec les
« forces décisives » du terroir, en insistant notamment sur le rôle que jouent ces dernières dans le
vote des citoyens.
La connexion à ces réseaux du terroir s’établit, d’une part par les partis politiques,
car lorsque la personnalité d’un leader politique national relève de l’ordre du mythe dans une
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