« La démocratie doit chercher sa validité et son ... - fasopo

paraître « incorrect ». Interrogé sur la corruption électorale, le maire de Grand-Popo, Eugène
Kpadé, relativise :
« En Afrique, vous savez autant que moi, qu’après avoir parlé avec les populations qui se sont déplacées
pour moi, il est normal que je fasse un geste symbolique. C’est ce qui se fait dans la tradition 250».
Et en Afrique, refuser un cadeau, est un affront au donateur. D’ailleurs, les populations
attendent de pied ferme ce moment. Ainsi, il y a moult opportunistes qui profitent de cette
occurrence. De même, dans les espaces publics, compris comme au sens de Jürgen Habermas 251 , le
clientélisme et la corruption sont très récurrents. La sphère politique est aussi à l’avenant.
2. La politique de ventre dans les espaces publics
Les médias béninois, faiseurs d’opinion, n’échappent pas à cette « règle ». Cependant, il
serait fastidieux de dresser ici le tableau des pratiques clientélistes qui courent dans les médias et
l’administration en Afrique. Même au Bénin, classé comme meilleur pays africain de protection de
la liberté de presse 252 , le culte des perdiems est banalisé. Le perdiem est localement le cachet que prend
le journaliste sur un lieu de reportage. Les journaux ou groupes de presse sont à la solde
systématique des hommes politiques et d’affaires qui « commandent » des articles. La floraison de
médias en l’occurrence privés vit essentiellement de cette rente, issue de la corruption. 253 .
Dans l’administration, pour tout service ou demande de pièces administratives, il faut
donner un cadeau au fonctionnaire, sinon, votre demande traîne et ne connaît presque pas de
dénouement, ou du moins dans un délai raisonnable. Le terme usager utilisé est « le caillou » qu’il
faut mettre sur le document, pour qu’il ne s’envole pas. Sur les routes, les transporteurs et
chauffeurs de taxi de brousse ou inter muros de Cotonou, sont systématiquement rançonnés par les
policiers et gendarmes.
Mais le nec plus ultra de la corruption se trouve dans la douane. Nassirou Bako rapporte :
« symboles de la corruption institutionnalisée et tarifée, la douane et le port de Cotonou sont traversés par des réseaux
de professionnels de la corruption dont la compétence est fonction de leur maîtrise des circuits de redistribution de
faux-frais, de leur capacité à conclure des arrangements ou à « privatiser » les moindres interstices étatiques
250 Eugène Kpadé, entretien, Grand-Popo, 16 février 2007.
251 Habermas fait des médias, de l’administration et tout lieu de débat public susceptible d’influencer le pouvoir
politique un espace public, voir J. Habermas, Droit et Démocratie, Paris, Gallimard, 1998.
252 Voir le dernier rapport de Reporters Sans Frontières.
253 Voir Marie-Soleil Frère, « A quand la ‘‘ transparence ’’ dans les médias, Journaux du Bénin, corruption au
quotidien », Le monde diplomatique, août 2001, p. 12 et Emmanuel Adjovi, Liberté de la presse et "affairisme"
médiatique au Bénin, Politique africaine, n° 92, décembre 2003,
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