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STALACTITES CRISTALLISÉES DU QUARTZ. 107
vent dans les agates et autres pierres vitreuses qui n'ont qu'une demi-transpa­
rence. M. Fougeroux de Bondaroy, de l'Académie des Sciences, a trouvé de l'eau
en quantité très-sensible dans plusieurs agates qu'il a fait casser. Il est donc cer­
tain que les cristaux, les agates et autres stalactites quartzeuses, ont tous été pro­
duits par l'intermède de l'eau.
Comme les montagnes primitives du globe ne sont composées que de quartz,
de granité et d'autres matières vitreuses, on trouve partout, dans l'intérieur et au
pied de ces montagnes, du cristal de roche, soit en petits morceaux roulés, soit en
prismes et en aiguilles at#9bhées aux rochers. Les hautes montagnes d'Asie en sont
aussi fournies que les Alpes d'Europe. Les voyageurs parlent du cristal de la
Chine, dont on fait de beaux vases et des magots ; des cristaux de Siam, de Cam-
boye, des Moluques et particulièrement de celui de Ceylan, où ils disent qu'il est
fort commun.
En Afrique, le pays de Congo tire son nom du cristal qui s'y trouve en très-
grande abondance; il y en a aussi en grande quantité dans le pays de Galam :
mais l'île de Madagascar est peut-être, de toute la contrée la plus riche en cris­
taux; il y en a de plus et de moins transparents. Le premier est limpide comme
l'eau, et se présente, pour ainsi dire, en masse dont nous avons vu des blocs
arrondis de près d'un pied de diamètre en tous sens : cependant, quoiqu'il soit
plus net et plus diaphane que le cristal d'Europe, il est un peu moins dense (1), et
souvent il est plus mêlé de schorl et d'autres parties hétérogènes. Le second cris­
tal de Madagascar ressemble à celui d'Europe. M. l'abbé de Rochon a rapporté de
cette île une grosse et belle aiguille à deux pointes de ce cristal : on peut la voir
au Cabinet du Roi.
Dans, le nouveau continent, le cristal de roche est tout aussi commun que dans
l'ancien; on en a trouvé à Saint-Domingue, en Virginie, au Mexique et au Pérou,
où M. d'Ulloa dit en avoir vu des morceaux fort grands et très-nets ; ce savant
naturaliste marque même sa surprise de ce qu'on ne le recherche pas, et que c'est
le hasard seul qui en fait quelquefois trouver de grosses masses. Enfin il y a du
cristal dans les pays les plus froids comme dans les climats tempérés et chauds;
on a recueilli en Laponie et au Canada des cristaux roulés tout semblables à ceux
de Bristol, et l'on y a vu d'autres cristaux en aiguilles et en grosses quilles. Ainsi
dans tous les pays du monde il se produit du cristal, soit dans les cavités des ro­
chers quarzeux, soit dans les fentes perpendiculaires qui les divisent; et celui qui
se présente dans les cailloux creux et dans les pierres graniteuses, provient aussi
du quartz, qui fait partie de la substance de ces cailloux et pierres mixtes.
L'extrait le plus pur du quartz est donc le cristal blanc; et, quoique les cristaux
colorés en tirent également leur origine, ils n'en ont pas tiré leurs couleurs; elles
leur sont accidentelles, et ils les ont empruntées des terres métalliques qui étaient
(1) Dans la table de M. Brisson, la pesanteur spécifique du cristal de Madagascar est de 26530, et celle du
cristal d'Europe de 265/(8, relativement à l'eau supposée 10000. Ainsi le cristal d'Europe est un peu plus dense
que celui de Madagascar.