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ŒIL-DE-rOISSON. 117
distincts ; elles sont très-rares et fort estimées des Orientaux : celles qui n'ont point
de cercles et qui sont grises ou brunes, n'ont que peu d'éclat et de valeur ; on
trouve celles-ci en Egypte, en Arabie, etc., et les premières à Ceylan. Pline paraît
désigner le plus bel œil-de-chat sous le nom de kucophthalmos, « lequel, dit-il, avec
la figure du globe blanc et de la prunelle noire d'un œil brille d'une lumière en­
flammée. » Et dans une autre notice où cette même pierre est également recon-
naissable, il nous a conservé quelques traces de la grande estime qu'on en faisait
en Orient dès la plus haute antiquité. « Les Assyriens lui donnaient le beau
nom d'œil de Bélus, et l'avaient consacrée à ce dieu.
Toutes ces pierres sont chatoyantes, et ont à très-peu près la même densité que
le feldspath (1), auquel on doit par conséquent les rapporter par ces deux carac­
tères ; mais il y a une autre pierre, à laquelle on a donné le nom d'œil de chat
noir ou noirâtre, dont la densité est bien plus grande, et que par cette raison nous
rapporterons au schorl.
ŒIL-DE-POISSON.
Il me paraît que l'on doit encore regarder comme un produit du feldspath
la pierre chatoyante à laquelle on a donné le nom d'œil-de-poisson , parce qu'elle
est à peu près de la même pesanteur spécifique que ce verre primitif (2).
Dans cette pierre œil-de-poisson, la lumière est blanche et roule d'une manière uni­
forme ; le reflet en est d'un blanc éclatant et vif, lorsqu'elle est taillée en forme ar­
rondie et polie avec soin. « La plupart des pierres chatoyantes, dit très-bien
M. Demeste, ne sont que des feldspaths d'un tissu extrêmement fin, que l'on taille
en goutte de suif ou en cabochon, pour donner à la pierre tout le jeu dont elle est
susceptible. » Cette pierre œil-de-poisson, quoique assez rare, n'est pas d'un grand
prix, parce qu'elle n'a que peu de dureté, et qu'elle est sans couleur. Elle paraît
laiteuse et bleuâtre lorsqu'on la regarde obliquement ; mais au reflet direct de la
lumière, elle est d'un blanc éclatant et très-intense. A ce caractère, et en se fon­
dant sur le sens étymologique, il me paraît que l'on pourrait prendre Yargyroda-
mas de Pline pour notre œil-de-poisson ; car il n'est aucune pierre qui joigne à un
beau blanc d'argent plus d'éclat et de reflet, et qui, par conséquent puisse à plus
juste titre, quoique toujours improprement, recevoir le nom de diamant d'argent :
et cela étant, la pierre gallaïque du môme naturaliste serait une variété de noire
(1) La pesanteur spécifique du feldspath blanc est de 26466; celle de lVil-de-chat mordoré est de 26G67, do
l'œil-de-chat jaune, 2S573, et de l'œil-de chat gris, 2.")G7.'i.
(2) La pesanteur spécJique de la pierre œil-de-poisson est de 2»682; ce qui est à pou prés le terme moyen entre
la pesanteur spécifique 26466 du feldspaih blanc, et 24378, pesanteur spécifique du feldspath rougeâtre.