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PREMIER MÉMOIRE. 303
tronc d'un arbre d'environ cent dix ans, et qui pesait dans l'air 1122 grains celui
ducentre perdit 1002 grainsdans l'eau, celui de la circonférence du cœur 997 grains,
et celui de l'aubier 1023 grains. Cette expérience prouve que le cœur n'était plus
la partie la plus solide de l'arbre, et elle prouve en même temps que l'aubier est
plus pesant et plus solide dans les vieux que dans les jeunes arbres.
J'avoue que, dans les différents climats, dans les différents terrains, et même
dans le même terrain, cela varie prodigieusement, et qu'on peut trouver des arbres
situés assez heureusement pour prendre encore de l'accroissement en hauteur à
l'âge de cent cinquante ans; ceux-ci font une exception à la règle: mais, en général,
il est constant que le bois augmente de pesanteur jusqu'à un certain âge, dans la pro­
portion que nous avons établie; qu'après cet âge le bois des différentes parties de
l'arbre devient à peu près d'égale pesanteur, et c'est alors qu'il est dans sa perfec­
tion : et enfin que, sur son déclin, le centre de l'arbre venant à s'obstruer, le bois
du cœur se dessèche, faute de nourriture suffisante, et devient plus léger que le
bois de la circonférence à proportion de la profondeur, de la différence du terrain
et du nombre des circonstances qui peuvent prolonger ou raccourcir le temps de
l'accroissement des arbres.
Ayant reconnu, par les expériences précédentes, la différence de la densité du
bois dans les différents âges et dans les différents états où il se trouve avant que
d'arriver à sa perfection, j'ai cherché quelle était la différence de la force aussi dans
les mêmes différents âges; et pour cela j'ai fait tirer du centre de plusieurs arbres,
tous du même âge, c'est-à-dire d'environ soixante ans, plusieurs barreaux de trois
pieds de longueur sur un pouce d'équarrissage, entre lesquels j'en ai choisi quatre
qui étaient les plus parfaits ; ils pesaient:
Ils ont rompu sous la charge de
e r
1 2* 3 e
4" barreau.
onces onces onces onces
26 U 26 *f 26 if 26 if
301» 289 1
272» 272'
Ensuite j'ai pris plusieurs morceaux du bois de la circonférence du cœur, de même
longueur et de même équarrissage, c'est-à-dire de trois pieds sur un pouce, entre
lesquels j'ai choisi quatre des plus parfaits; ils pesaient:
e r
1
Ils ont rompu sous la charge de
2' 3* 4° barreau.
onces onces onces onces
2b n 2b if 23 i | 2b a
262' 2b8« 2bbi 2b3'
Et de même, ayant pris quatre morceaux d'aubier, ils pesaient :
Ils ont rompu sous la charge de
|er 2' 1
3 e
4 e
onces onces onces onces
2b é 24 M 24 M 24 H
248 1
2421 2411 2301
barreau.