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SPATÏÏS FLUORS, 221
tent des étincelles dans l'obscurité, mais leur lumière est fort faible ; après quoi ils
se divisent par petits éclats. Les spatbs fusibles phosphoriques, soumis à la même
chaleur, jettent une lumière très-vive et très-foncée; ensuite ils se brisent en plu­
sieurs morceaux qu'on a beaucoup plus de peine à réduire en poudre que les éclats
des spaths fusibles vitreux. » Les vrais spaths fluors sont donc désignés comme
spaths fusibles et spaths vitreux, quoiqu'ils ne soient ni fusibles ni vitreux ; et*
quoique cet habile chimiste semble les distinguer des spaths qu'il appelle phos­
phoriques, les différences ne sont pas assez marquées pour qu'on ne puisse les con­
fondre, et il est à croire que ce qu'il appelle spath fusible vitreux et spath fusible phos­
phorique se rapporte également aux spaths fluors, qui ne diffèrent les uns des
autres que par le plus ou moins de pureté : et en effet, deux de nos plus savants
chimistes, MM. Sage et Demeste, ont dit expressément que les spaths vitreux, fusi­
bles ou phosphoriques, ne sont qu'une seule et même chose ; or, ces spaths fluors,
loin d'être fusibles, sont très-refractaires au feu : mais il est vrai qu'ils ont la pro­
priété d'être, comme le borax, des fondants très-actifs, et c'est probablement à
cause de cette propriété fondante qu'on leur a donné le nom de spaths fusibles :
mais on ne voit pas pourquoi ils sont dénommés spaths vitreux fusibles, puisque de
tous les spaths il n'y a que le feldspath qui soit en effet vitreux et fusible.
Quelques habiles chimistes ont confondu ces spaths fluors avec les spaths pesants,
quoique ces deux substances soient très-différentes par leur essence, et qu'elles ne
se ressemblent que par de légères propriétés : les spaths fluors réduits en poudre
prennent, par le feu, de la phosphorescence, comme les spaths pesants ; mais ce
caractère est équivoque, puisque les coquilles et autres matières calcaires réduites
en poudre prennent, comme les spaths pesants et les spaths fluors, de la phospho­
rescence par l'action du feu ; et si nous comparons toutes les autres propriétés des
spaths pesants avec celles des spaths fluors, nous verrons que leur essence n'est
pas la même, et que leur origine est bien différente.
Les spaths pesants sont d'un tiers plus denses que les spaths fluors (1), et cette
seule propriété essentielle démontre déjà que leurs substances sont très-différentes :
M. Romé de l'Isle fait mention de quatre principales sortes de spaths fluors, dont les
couleurs, la texture et la forme de cristallisation, diffèrent beaucoup ; mais tous
sont à peu près d'un fiers plus légers que les spaths pesants, qui d'ailleurs n'ont,
comme les pierres précieuses, qu'une simple réfraction, et sont par conséquent
homogènes, c'est-à-dire également denses dans toutes leurs parties ; tandis que
les spaths fluors au contraire offrent, comme tous les autres cristaux vitreux ou
calcaires, une double réfraction, et sont composés de différentes substances, ou du
moins de couches alternatives de différente densité.
Les spaths fluors sont dissolubles par les acides, même à froid, quoique d'abord
il n'y ait que peu ou point d'effervescence, au lieu que les spaths pesants résis-
(0 La pesanteur spécifique du spath pesant, dit pierre de Bologne, estde 44409 ; celle du spath pesant octaèdre,
de 44712; tandis que celle du spath fluor d'Auvergne n'est que de 30943 ; celle du spath fluor cubique violet, 31757;
celle du spath fluor cubique blanc, 31555. (Tables de M. Brisson.)