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TROISIÈME MÉMOIRE. 473
nuelles d'aubier, et du côté opposé il en avait vingt ; cependant les quatorze cou­
ches étaient d'un quart plus épaisses que les vingt de l'autre côté.
Un autre chêne qui paraissait du même âge avait d'un côté seize couches d'au­
bier, et du côté opposé il en avait vingt-deux ; cependant les seize couches étaient,
d'un quart plus épaisses que les vingt-deux.
Un autre chêne de même âge avait d'un côté vingt couches d'aubier, et du côté
opposé il en avait vingt-quatre ; cependant les vingt couches étaient d'un quart
plus épaisses que les vingt-quatre.
Un autre chêne de même âge avait d'un côté dix couches d'aubier, et du côté
opposé il en avait quinze ; cependant les dix couches étaient d'un sixième plus
épaisses que les quinze.
Un autre chêne de même âge avait d'un côté quatorze couches d'aubier, et de
l'autre vingt-une ; cependant les quatorze couches étaient d'une épaisseur presque
double de celle des vingt-une.
Un chêne de même âge avait d'un côté onze couches d'aubier, et du côté opposé
il en avait dix-sept ; cependant les onze couches étaient d'une épaisseur double de
celle des dix-sept.
Il a fait de semblables observations sur les trois espèces de chênes qui se trou­
vent le plus ordinairement dans les forêts, et il n'y a point aperçu de différence.
Toutes ces expériences prouvent que l'épaisseur de l'aubier est d'autant plus
grande que le nombre des couches qui le forment est plus petit. Ce fait paraît sin­
gulier ; l'explication en est cependant aisée. Pour la rendre plus claire, supposons,
pour un instant, qu'on ne laisse à un arbre que deux racines, l'une à droite, double
de celle qui est à gauche : si on n'a point d'attention à la communication latérale
de la séve, le côté droit de l'arbre recevrait une fois autant de nourriture que le
côté gauche ; les cercles annuels grossiraient donc plus à droite qu'à gauche, et en
même temps la partie droite de l'arbre se transformerait plus promptement en
bois parfait que la partie gauche, parce qu'en se distribuant plus de séve dans la
partie droite que dans la gauche, il se déposerait dans les interstices de l'aubier
un plus grand nombre de parties fixes propres à former le bois.
Il nous paraît donc assez bien prouvé; que de plusieurs arbres plantés dans le
même terrain, ceux qui croissent plus vite ont leurs couches ligneuses plus épaisses,
et qu'en même temps leur aubier se convertit plus tôt en bois que dans les arbres
qui croissent lentement. Nous allons maintenant faire voir que les chênes qui sont
crûs dans les terrains maigres ont plus d'aubier, par proportion à la quantité de
leur bois, que ceux qui sont crûs dans les bons terrains. Effectivement, si l'aubier
ne se convertit en bois parfait qu'à proportion que la séve qui le traverse y dépose
des parties fixes, il est clair que l'aubier sera bien plus longtemps à se convertir en
bois dans les terrains maigres que dans les bons terrains.
C'est aussi ce que j'ai remarqué en examinant des bois qu'on abattait dans une.
vente, dont le bois était beaucoup meilleur à un- de ses extrémités qu'à l'autre,
simplement parce que le terrain y avait plus de fond. ^
ÏV.