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460 EXPÉRIENCES SUR LES VÉGÉTAUX.
pace sera couvert de pins, et vingt ans après on jouira de la coupe de ce bois,
dont la plantation n'aura presque rien coûté; et quoique la jouissance de cette
espèce de culture soit fort éloignée, la très-petite dépense qu'elle suppose, et la
satisfaction de rendre vivantes des terres absolument mortes, sont des motifs plus
que suffisants pour déterminer tout père de famille et tout bon citoyen, à cette
pratique utile pour la postérité : l'intérêt de l'État, et à plus forte raison celui de
chaque particulier, est qu'il ne reste aucune terre inculte : celles qui de toutes sont
les plus stériles, et paraissent se refuser à toute culture, deviendront néanmoins
aussi utiles que les autres; car un bois de pins peut rapporter autant et peut-être
plus qu'un bois ordinaire, et en l'exploitant convenablement, devenir un fonds
non-seulement aussi fructueux, mais aussi durable qu'un autre fonds de bois.
La meilleure manière d'exploiter les taillis ordinaires est de faire coupe
nette, en laissant le moins de baliveaux qu'il est possible. Il est très-certain
que ces baliveaux font plus de tort à l'accroissement des taillis, plus de perte au
propriétaire qu'ils ne donnent de bénéfice, et par conséquent il y aurait de l'a­
vantage à les supprimer tous ; mais, comme l'ordonnance prescrit d'en laisser au
moins seize par arpent, les gens les plus soigneux de leurs bois, ne pouvant se
dispenser de cette servitude mal entendue, ont au moins grande attention à n'en
pas laisser davantage, et font abattre à chaque coupe subséquente ces baliveaux
réservés. Dans un bois de pins l'exploitation doit se faire tout autrement. Comme
cette espèce d'arbre ne repousse pas sur souche ni des rejetons au loin, et qu'il ne
se propage et multiplie que par les graines qu'il produit tous les ans, qui tombent
au pied ou sont transportées par le vent aux environs de chaque arbre, ce serait
détruire ce bois que d'en faire coupe nette, il faut y laisser cinquante ou soixante
arbres par arpent, ou, pour mieux faire encore, ne couper que la moitié ou le tiers
des arbres alternativement, c'est-à-dire éclaircir seulement le bois d'un tiers on de
moitié, ayant soin de laisser les arbres qui portent le plus de graines. Tous les dix
ans on fera pour ainsi dire une demi-coupe ; ou même on pourra tous les ans pren­
dre dans ce taillis le bois dont on aura besoin. Cette dernière manière, par laquelle
on jouit annuellement d'une partie du produit de son fonds, est de toutes la plus
avantageuse.
L'épreuve que je viens de rapporter a été faite en Bourgogne, dans ma terre de
Buffon, au-dessus des collines les plus froides et les plus stériles ; la graine m'était
venue des montagnes voisines de Genève. On ne connaissait point cette espèce d'arbre
en Bourgogne, qui y est maintenant naturalisé, et assez multiplié pour en faire à l'a­
venir de très-grands cantons de bois dans toutes les terres où les autres arbres ne
peuvent réussir. Cette espèce de pin pourra croître et se multiplier avec le même suc­
cès dans toutes nos provinces, à l'exception peut-être des plus méridionales, où l'on
trouve une autre espèce de pin, dont les cônes sont plus allongés, et qu'on connaît
sous le nom de pin maritime ou pin de Bordeaux, comme l'on connaît celui dont j'ai
parlé sous le nom de pin de Genève. Je fis venir et semer, il y a trente-deux ans, une
assez grande quantité de ces pins de Bordeaux ; ils n'ont pas, à beaucoup près,