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294 GÉNÉSIE DES MINÉRAUX.
spécifique, qui n'est pas fort différente de celle des quartz, démontre aussi qu'il
n'est point entré de feldspath dans leur composition.
Enfin, le mica, qui n'a été produit que par les poudres et les exfoliations des
quatre autres verres primitifs, a communément une transparence ou demi-
transparence, selon qu'il est plus ou moins atténué. Ce derner verre de nature a
formé, de môme que les premiers, par l'intermède de l'eau, des stalactites demi-
transparentes , telles que les talcs, la craie de Briançon, les amiantes et d'autres
stalactites ou concrétions opaques, telles que les jades, serpentines, pierres ollaires,
picrres-de-lard, et qui, toutes, nous démontrent, par leur poli onctueux au toucher,
par leur transparence graisseuse, aussi bien que par l'endurcissement qu'elles
prennent au feu, et leur résistance à s'y fondre, qu'elles ne tirent leur origine
immédiate ni du quartz, ni du feldspath, ni du schorl, et qu'elles ne sont que des
produitsstalactites ou du mica plus ou moins atténué par l'impression des éléments
humides.
Lorsque l'eau, chargée des molécules de ces verres primitifs, s'est trouvée en
môme temps imprégnée ou plutôt mélangée de parties terreuses ou ferrugineuses,
elle a de même formé, par stillation, les cailloux opaques, qui ne diffèrent des autres
produits quartzeux que par leur entière opacité: et lorsque ces cailloux ont été sai­
sis et réunis par un ciment pierreux, leur agrégation a formé des pierres auxquelles
on a donné le nom de poudingues, qui sont les produits ultérieurs et les moins purs
de toutes les matières vitreuses ; car le ciment qui lie les cailloux dont ils sont
composés est souvent impur, et toujours moins dur que la substance des cailloux.
Les verres primitifs ont formé, dès les premiers temps, par la seule action du
feu, les porphyres et les granités ; ce sont les premiers détriments et les exfoliations
en petites lames et en grains plus ou moins gros du quartz, du jaspe, du feldspath,
du schorl et du mica. L'eau ne paraît avoir eu aucune part à leur formation, et les
masses immenses de granité qui se trouvent par montagnes dans toutes les régions
du globe, nous démontrent que l'agrégation de ces particules vitreuses s'est faite
par le feu primitif; elles nageaient à la surface du globe liquéfié en forme de sco­
ries, elles se sont dès lors réunies par la seule force de leur affinité. Le jaspe n'est
entré que dans la composition des porphyres; les quatre autres verres primitifs
sont entrés dans la composition des granités.
Les matières provenant de la décomposition de ces verres primitifs et de leurs
agrégats par l'action et l'intermède de l'eau, telles que les grès, les argiles et les
schistes, ont produit d'autres stalactites opaques mêlées de parties vitreuses et ar­
gileuses, telles que les cos, les pierres à rasoir, qui ne diffèrent des cailloux qu'en
ce que leurs parties constituantes étaient pour la plupart converties en argile lors­
qu'elles se sont réunies ; mais le fond de leur essence est le même, et ces pierres
tirent également leur origine de la décomposition des verres primitifs par l'inter­
mède de l'eau.
La matière calcaire n'a été formée que postérieurement à la matière vitreuse;
l'eau a eu la plus grande part à sa composition, et fait même partie de sa substance,