Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

178 GUIDEDUVOYAGEUR ENALGÉRIE,
la provinced'Oran, on reconnaîtra
que Arzeu est le seul port qui
puisse devenirla tête de ce réseau,
et l'artère qui aboutira sur cette
rade deviendrala principale. »
Maissi l'avenir est gros de promesses,
le présent est plein de déceptions.Les
habibtantsse livrent
à la pêche, à la coupede l'alfapour
ouvragesde sparterie et à l'extraction
du sel qui se cristallise par
l'évaporationdans les salinesd'Azi-
Bazin, à 14 kil. sud du port. Ce
sont leurs seulesindustries,et elles
sont peulucratives.
Arzeu fut occupée par les Romains,
sous le nom d'Arsenaria ;
elle fut détruite par les Arabes,
lors de leur invasion en Afrique,
puis relevée-par les rois de Tlemcen.
Sousles Turcs, sa rade fut le
principal port d'exportation de la
province.Pendant la guerre d'Espagne,
il en est parti plus de 500
navires par an, chargés de grains
et de bestiaux, pour l'armée anglaise;
en 1851, plus de 100 navires
vinrent s'y chargerd'orge et
de blé. — Le général Desmichels
s'en emparale 4juillet1855; mais,
aux termes du traité qu'il conclut
avec l'Emir (26 février 1854), la
villefut replacéesousl'autorité du
chef arabe. Peu après, la guerre
recommença; Arzeu fut de nouveau
occupéepar nos troupes,puis
fut définitivement acquise à la
France par le traité de la Tafna
(50 mai 1857).
Mers-el-Kébir—(dép., comm.
et ann. d'Oran).Ville et port maritime,
à 8 kil. Ouestd'Oran.Pop.
europ. 1,471 habitants. — Maison
commune; église, écoles; entrepôt
réel; service de santé; bureau
de Douanes; caserne dans
le fort; bornes-fontaines,abreuvoirs
et lavoirs alimentés par les
eaux -dela source de Ras-el-Aïn,
qu'une conduiteamène d'Oran, et
verse dans un vaste réservoir; bureau
de poste. — Terres environnantespeu
propres à la culture :
un peu de céréales et un peu de
légumes,sur la montagne. — Les
habitants, pour la plupart, se
livrent àla pêche, ou font le cabotage.
L'anse de Mers-el-Kébirest située
dans la région occidentalede
la baie d'Oran, sur une côte rocheuse
et escarpée où la place
manque pour des établissements
importants. La rade offre à une
flotte de 15 vaisseaux,10 vapeurs
et 100bâtimentsde transport, une
station assez bonne, même en hiver.
— M. Lieussouen donne la
descriptionsuivante: « Rade sûre
pour 15 vaisseaux,à l'entrée du
canalqui sépare l'Afrique de l'Espagne.
— Mouillageactuel des naviresà
destinationd'Oran.—Quais
de débarquement abrités. — Défense
continentale;suffisante; défense
maritime incomplète. —
Commandementmilitaire descôtes
de la province d'Oran. — Base
d'opérationspourla flotteen regard
de Gibraltar.— Aujourd'hui, port
de refuge; dans l'avenir, grand
port d'abri et d'agression, arsenal
de ravitaillement et de réparations
: second port militaire de
l'Algérie.»
Mers-el-Kébirfut occupée par