Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

PROVINCEDE CONSTANTINE. ROUTES. 253
ché arabe tous les dimanches—
Lesenvironsde la ville sont parfaitement
cultivés par les Arabes.
— Peu d'arbres.
Sétif (Sitifis Colonia) était, du
temps des Romains,la capitale de
la Mauritanie sitifienne; elle fut
détruite par les Vandales.— Le
général Galboisla visita en juin
1855, puis l'occupa définitivement
l'année suivante.
Bordj-bou-Arreridj.— Ch.-l.
de cercle à 195 kil., et à 65 kil. de
Sétif,dans la plaine de la Medjana.
Village et poste militaire. Popul.
europ. 217. — Aubergeset cafés;
bureau de poste et télégraphe.
— La population est positivement
industrieuse; elle se composeprincipalementde
maçons,charpentiers
et menuisiers, et ne compte que
peu de familles d'agriculteurs. —
Jolisjardins bien cultives,légumes,
pommes de terre, maïs et tabac,
— Marchéarabe tous les jeudis, et
particulièrement fréquenté par les
Kabyles,qui y apportentleurs produits
et s'y approvisionnenten blé
et en orge.
A 40 kil. N. O. se trouvent les
Bibans, ou Portes de Fer :
Portes-de-fer — (département
de Constantine).Passagedifficile,à
quatrejournées de marched'Alger,
dans la direction de Sétif. — Les
Romainsn'osèrent jamais s'y aventurer;
l'armée françaisele franchit
en 1859.
Deux divisions, l'une sous les
ordres du duc d'Orléans, l'autre
commandéepar le général Galbois,
partirent ensemble de Sétif, puis
se séparèrent à l'entrée des montagnes.
La seconde, rebroussant
;hemin, rentra dans la vallée de
la Medjouad, où sa présence était
nécessairepour contenir quelques
tribus ; la première, guidée par
des indigènes,marcha vers le passage.
— La chaîne à travers laquellece
passage est pratiqué, est
formée par un immense soulèvement
qui a relevé les couches de
rochers, primitivement horizontales.
— L'action des siècles a successivementcorrodé
les parties de
terrains autrefois interposés entre
les bancs de rochers, de telle sorte
que ces derniers représentent, aujourd'hui,
une suite de murailles
verticales impossibles à franchir.
Une seule issue a été ouverte
rar l'Oued-Bibanet l'Oued-Bouke-,
on, ruisseau salé, à travers les
énormes remparts formés d'un
calcairenoir ; leurs facesverticales
s'élèvent à plus de trente mètres
de haut, et se réunissent, par des
déchirements inaccessibles, à des
murailles analogues qui couronnent
le sommet de la chaîne. Le
passage devient tout à fait impraticablependant
les grandes pluies;
alors le courant, arrêté par le rétrécissement
auquel on a donné le
nom de portes, élève quelquefois
son niveau jusqu'à 10 mètres au
dessus du sol; les eaux s'échappent
ensuite avec Violence,et inondent
entièrement la valléequi les reçoit
en aval.
Après avoir passé le défilé (29
octobre 1859), les troupes débouchèrent
dans une campagneriante,
puis arrivèrent à Beni-Mansour,