Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil
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230 GUIDEDUVOYAGEUR EN ALGÉRIE.<br />
la déf<strong>en</strong>seétaitmolle, et, d'une miv<strong>en</strong>ir leurs martyrs. » Enfin, les<br />
nute à l'autre, nous pouvionsêtre troupes arrivèr<strong>en</strong>t à Bone(1erdé-<br />
<strong>en</strong>veloppés.<br />
cembre 1S56).<br />
C'est alors que le commandant<br />
Changarnier, ne pr<strong>en</strong>ant conseil<br />
que de lui-même,exécutace mouvem<strong>en</strong>taudacieuxqui<br />
a fait sa fortune<br />
militaire. Sonbataillon(2°léger)<br />
formait l'arrière-garde: Changarnier<br />
ral<strong>en</strong>tit sa marche et laisse<br />
augm<strong>en</strong>ter la distance qui le séparait<br />
<strong>du</strong> convoi. Bi<strong>en</strong>tôt il s'arrête,<br />
forme sa troupe <strong>en</strong> carré, l'<strong>en</strong>lève<br />
au cri de Vivele roi ! puis commandele<br />
feu:—LesArabesétai<strong>en</strong>t<br />
à vingtpas: à la premièredécharge<br />
les trois faces<strong>du</strong> carré fur<strong>en</strong>t couvertes<br />
d'hommes et de chevaux;<br />
ce qui ne tombapass'<strong>en</strong>fuit à toute<br />
bride et le bataillon rejoignit la<br />
colonne.<br />
L'armée poursuivit sa marche,<br />
réglant son allure sur le pas des<br />
plus faibles; ce qu'elleeut à souffrir,<br />
un témoin l'a raconté : « Du<br />
monum<strong>en</strong>t de Constantin comm<strong>en</strong>ça<br />
(24 novembre) le triste<br />
spectacleque nous eûmesconstamm<strong>en</strong>t<br />
sous les yeux : des soldats,<br />
fatigués déjà, avai<strong>en</strong>t de la peine<br />
à se traîner, quoique le temps fût<br />
beau : aussi, derrière nous s'offrit<br />
le spectaclele plus horrible ; des<br />
malheureux, tombantpourne plus<br />
se relever, étai<strong>en</strong>t égorgés devant<br />
nous ; les chasseursd'Afrique n'étai<strong>en</strong>t<br />
pins qu'un régim<strong>en</strong>td'infanterie<br />
; officierset soldatsdonnai<strong>en</strong>t<br />
leurs chevaux pour les blesséset<br />
les malades; souv<strong>en</strong>t même ils<br />
chargeai<strong>en</strong>t pour <strong>en</strong>lever à nos<br />
féroces<strong>en</strong>nemis des victimes qui,<br />
laissées sur la route, allai<strong>en</strong>t de-<br />
— Il était temps;<br />
officiers et soldats étai<strong>en</strong>t à bout<br />
de forces!... Le maréchalconfessa<br />
franchem<strong>en</strong>t son imprévoyanceet<br />
s'accusa d'avoir cru trop aux promesses<br />
dont on l'avaitbercé. Mais<br />
s'ilsemontrasévèrepour lui-même<br />
il fut juste pour ses compagnons<br />
d'armes. Aumom<strong>en</strong>tde partir pour<br />
Alger, il se fit un devoir de complim<strong>en</strong>ter<br />
les troupes <strong>du</strong> courage<br />
et de la résignationqu'ellesavai<strong>en</strong>t<br />
montrés, et se plut à constaterque<br />
tous avai<strong>en</strong>t supporté avec une<br />
admirableconstancelessouffrances<br />
les plus cruelles de la guerre ; et<br />
c'était vrai.<br />
Peu de jours après, le corps<br />
expéditionnaire fut dissous, et le<br />
comteClauzelse r<strong>en</strong>dit à Paris. On<br />
ledestitua.<br />
Cep<strong>en</strong>dant,la France ne pouvait<br />
rester sous un pareil échec, et le<br />
généralDamrémont, nouvellem<strong>en</strong>t<br />
nomméGouverneur,reçut l'ordre<br />
de s'emparer de Constantine.<br />
Le corpsexpéditionnairemontait<br />
à dix mille hommes, divisés <strong>en</strong><br />
quatre brigades, commandées: la<br />
première par le <strong>du</strong>c de Nemours,<br />
la secondepar le général Trezel,la<br />
troisième par le.général Rulhières,<br />
la quatrièmepar le colonelCombes.<br />
—L'artillerie avait à sa tête le général<br />
Valée; le génie, le général<br />
RohaultdeFleury. L'arméeemportait<br />
dix-huitjours de vivres.<br />
Elle se mit <strong>en</strong> marche le 1eroctobre<br />
1857, et, cinq jours après,<br />
elle était devantConstantine.<br />
Après avoir disposé l'attaque et
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