Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

PROVINCED'ORAN. — ROUTESDE LAPROVINCE
D'ORAN. 217
c'est-à-dire en ennemi des chrétiens.
Misen contact avec les marabouts,
il leur raconta toutes les
phases de la guerre, montra
l'armée française détruisant sur
son passage les champs, les moissons,
les troupeaux, prête à envahir
leur territoire ; — et il demandaitquelcrimeavaientcommis
les enfants du Prophète pour que
Dieules laissât ainsi sans courage
et sans force.
Cesdiscours,pieusementécoutés
et promptement répandus, excitèrent
dans le Riff une violente
agitation. Abd-el-Kaderfut considéré
comme un martyr : de tous
les points on accourut pour le voir
et l'entendre, et si grande devint
sa popularité que l'empereur du
Marocle créa khalifa de la province.
Le gouvernement français ne
voulaitpointla guerre : il s'adressa
à la cour de Fezet demandal'exécution
pure et simple des traités
antérieurs. Abd-er-Rhamaiï, qui
croyaitpouvoircomptersur l'appui
de l'Angleterre,réponditd'une'manière
évasive. On convint toutefoisque,
pour éviter tout sujet de
querelle, on fixerait la délimitalion
des frontières. El Gennanouï,
caïd d'Ouchda,fut chargépar l'empereur
de régler lé différend avec
l'autorité française.
Maison ne soulèvepoint impunément
les passions religieuses:
les Marocains avaient fait' cause
commune avec Abd-el-Kaderet il
leur tardait de commencerla lulte.
Sur ces entrefaites, le fils aîné
d'Abd-er-Rhamanvint à Ouchda:
sa présence enflamma le courage
des Musulmansqui, sans provocation
aucune et sans déclaration de
guerre, se ruèrent contre Lalla-
Maghnia. Heureusement, Lamoricière
était là : aux premiers coups
de feu il marcha contré l'ennemi;
bientôtaprès, lesMarocainsfuyaient
en désordre.
Bugeaudétait alors en Kabylie:
à la nouvelle du combat d'Ouchda,
il partit en toute hâte pour la province
d'Oran avec les bataillons
disponibles, et prit le commandement
des troupes (12 juin 1844).
Son premier soin fut de demander
à Gennanouïune conférence, afin
de régler les pointsen litige. Celuici
accepta, et la conférence fut
fixéeau 15 juin, sur les bords de
la Moulouïa. Le général Bedeau
fut chargé d'y représenter là
France : il s'y rendît avecla cavalerie
française et quatre bataillons
d'infanterie.Deson côté,Gennanouï
s'était fait accompagner par six
cents fantassinset trois mille cavaliers.
Lesdeux troupes étaient à peine
en présence que les Marocainsentourèrent
nos bataillonset, s'excitant
les uns les autres, commencèrent
le feu. Gennanouïsuspendit
un instant les pourparlers, afin de
rétablir l'ordre, puis déclara qu'il
rie pouvait contenir l'enthousiasme
de ses soldats et qu'il fallait terminer
au plus vite. Abd-er-Rhaman,
ajoutait-il, désirait la paix,
mais il voulaitque les Français se
retirassent derrière la Tafna, qui
serait désormaisnotre limite.
Les deux chefs ne purent s'en-
13