Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

ÉTATACTUEL. 71
à une mosquée, et faisaitpartiedes biens immeubles(habous)dévolus
à cette mosquée.— La grande majorité des enfants arabes, dans les
villeset dans les tribus, recevaitl'instruction primaire.
2°L'instruction secondaire comprenaitla lecture et l'explication du
Coranet les études grammaticalesélémentaires. Les enfants appartenant
à la classeaiséerecevaient,seuls, cet enseignementqui se donnait,
commel'instruction primaire, dans deslocauxdépendantdesmosquées,
et particulièrementdans les zaouïas.
3° Leshautes étudesse composaientde cours de droit et de jurisprudence,
de théologie,de traditions religieuses et de quelques notions
d'arithmétique,d'astronomie,de géographie,d'histoire;d'histoire naturelle
et de médecine. Chacunede ces espècesd'universités(medersas)
formaitaussi une dépendance d'une mosquée.Quelques-unesoffraient
un certain nombre de cellulesoù les étudiants étaient logés gratuitement
et nourris sur les revenus des mosquées. — Les jeunes gens
qui fréquentaientles medersasappartenaient, presque exclusivement,
aux familleslettrées et vouéesà la vie religieuse.
L'Étatn'avait aucune actionimmédiate sur la direction et la surveillance
de l'enseignement. Lès écoles étaient, en quelque sorte, placées
sous la sauvegardede la loi religieuse,et les munificencesdes fondalions
pieuses pourvoyaient à leur entretien. Les élèves ne payaient
qu'une rétribution pour ainsi dire facultative,et presque toujours en
nature; l'enseignementsecondaire et des hautes études était gratuit.
Après la conquête; les biens dés mosquées furent réunis au Domaine,sansqu'on
songeât,tout d'abord, à assurer les dépensesde l'instruction
publique. La presque totalité des écoles primairesdes villes
fut, par suite, abandonnée; là même ruine frappa l'instruction secondaire,et
l'enseignementsupérieur s'appauvritsingulièrement.
Bientôt,cependant,on se ravisa, et les choseschangèrent.
L'usagéde notre langue devaitêtre un des moyensles plus efficaces
d'initier les indigènesaux moeurset aux habitudes, — nousdirions,volontiers,
au génie de la France; en d'autres termes, de préparer, dans
ce qu'elle a de pratiquement possible, la fusion des deux faces. Le
gouvernements'attachadonc à créer, sous le nom d'Écoles françaises
musulmanes, dans les principalesvilles et dans les principaux centres
de l'Algérie,des écolesprimaires pour le doubleenseignementde l'arabe
et du français. Cet ensemble d'organisation fut, bientôt après,
complété par l'établissementd'écoles d'adultes où sont ouvertsgratuitement,
sous la direction des professeurs aux chaires d'arabe, des