Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

ETATACTUEL. 51
de labours; dansle Sahara,on combine les migrationsqui doivent assurer
de nouveauxpâturagesaux troupeaux.
Unesemblableconstitution devait avoir, ce semble, la démocratie
pour base; il existe, cependant,chez les Arabes,une aristocratie qui
dominelé peupleet qui comprend,dans son ensemble,la noblessed'origine,
la noblessemilitaireet la noblessereligieuse.
Est nobled'origine,Chérif(aupluriel Cheurfa),tout Musulman qui
peut, au moyende titres en règle, prouverqu'il descend de Fathma-
Zohra, filledu Prophète;oude Sidi-Thaleb,oncle de ce dernier. Leur
nombreest très-considérable,et on citecertainestribus qui sont exclusivementcomposéesde
cheurfas.
Letitre de chérif peut s'acquérir par des servicessignalés rendus à
l'Islamisme,ou par des faits particuliers. Le chrétien, lui-même, qui
embrassele mahométisme,peut devenir chérif; un juif ne peut jamais
prétendreà ce titre.
La noblessemilitaireest forméepar les Djouâd,personnagesqui descendentde
famillesancienneset illustres, et par les Douaouda,rejetons
de la familledes Koraïches,dontMahometet sa famillefaisaientpartie.
La noblesse religieuse, héréditaire commeles précédentes, même
chezles femmes,mais qui peut s'acquérirpar des faits exceptionnellement
méritoires, est celle des Marabouts.— Lemarabout, spécialement
vouéà l'observationdespréceptesdu Coran,en imposeà la foule,
qui voiten lui le représentant du Prophète.-Richeou pauvre, ignorant
ou érudit, il exercesur l'esprit des Musulmansune influenceproportionnéeà
son savoir-faire.— Il est des tribus donttous les membres
prétendent au titre de marabout.
Lesgens du Telldiffèrentessentiellementde ceux du Saharapar les
habitudesqu'ont créées aux uns et aux autres les nécessitésmêmesde
l'existence matérielle. Les premiers sont essentiellementlaboureurs,
les autres pasteurs; ceux-làne déplacent leurs douars que dans une
zonerestreinte,et pour obéirauxexigencesde la cultureou du climat;
les pasteurs, au contraire, ont besoin d'effectuerde lointainsmouvements,
soit pour procurer de nouveauxpâturages à leurs nombreux
troupeaux,soit pour se rapprocherdespoints où ils peuvent échanger
les laineset les dattescontre les grainsqui leur manquent.
Kabyles. —Ilestgénéralementadmisque lesKabyles,ou Rerbères,
ne sont autres que des descendantsdes Aborigènes,qui se sont soustraits
au mélansedesdifférentesnations.