Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

HISTOIRE. 27
l'Empereur de supprimer ces fonctionnaires inutiles et de confier au
bey le titre de pacha. » — L'ambassadeur d'Ali fut d'autant plus persuasif
qu'il appuyait ses arguments de cadeaux magnifiques. Le visir
et les grands officiers du sérail furent promptement convaincus de la
légitimité de ses réclamations, et le bey gagna sa cause (1710).
Dujour où l'unité de pouvoir et de commandement fut concentréeentre
les mains du bey, l'Odjeac devint indépendant et se transforma
en une république militaire.: de nouvelles lois déterminèrent les droits
et les devoirs du chef électif, ainsi que sa responsabilité ; on reconstitua
l'administration politique ; la milice, qui seule avait droit au vote,
fut souveraine et maîtresse ; et, sous l'empire d'un système qui
avait l'égalité pour base, chaque soldat put atteindre au poste le plus,
élevé.
De ce jour encore, la marine algérienne prit une rapide extension.;
Les Reïss empruntèrent aux Génois leurs plus habiles constructeurs;
au lieu de lougres et de barques ils eurent, pour faire la course, des,
bâtiments pontés et se livrèrent avec un redoublement d'ardeur à la,
piraterie.
La France et l'Angleterre commerçaient librement alors avec les
États barbaresques, et leurs pavillonsétaient respectés ; mais les autres,
peuples de l'Europe, moins résolus ou moins forts, osaient à peine
envoyer leurs vaisseaux dans la Méditerranée... La marine espagnole
était particulièrement inquiétée, et, sous le régné de Charles III, les
corsaires commirent de si grandes dévastations que la cour de Madrid
résolut de détruire Alger.
On confia le commandement de l'expédition au colonel O'Reilly.,
L'escadreportait 25,000 hommes de troupes, tant infanterie que cavalerie,
100 bouches à feu et un matériel considérable.
L'armée opéra sondébarquement à une lieue de l'Harrach, du côté de
la ville : les Turcs, que soutenaient les Kabyles,vinrent à sa rencontre
et la bataille s'engagea. — Cette fois encore les troupes espagnoles
furent culbutées et durent se rembarquer en toute hâte, laissant à
l'ennemi une partie de leur matériel (1775).
Le gouvernement de Madrids'en vengea en faisant, quelques années,
plus tard, bombarder Alger (1784-1785).
De cette dernière époque à 1816, les corsaires algériens considèrent
la Méditerranéecomme leur domaine, exigent des puissances européennes
qui veulent commerceravec la Régence,des tributs onéreux.