Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

ETATACTUEL. 61
« Chacun des ordres que nous venons d'énumérer relève, d'un
Supérieur-général,ouGrand-Maître,qui prend le titre deKhalifa. Il est
ordinairementchoisiparmi les descendantsdu Maraboutfondateur, et
réside dans le lieu mêmeoù l'ordre a pris naissance.Le khalifaa sous
son autoritéun nombreindéterminé de Cheikhs,nommésaussi Mekaddams,
dont chacun est chargé d'administrerune circonscriptionreligieused'une
importancevariable.
« Lecheikh, représentant immédiat du khalifa, est souverain dans
toute l'étendue de son ressort spirituel. Il exerceses pouvoirsen vertu
d'un titre régulier,de lettres-patentesqui lui sont octroyéespar le khalifaet
lui parviennent revêtues de son sceau. Le cheikh lui-mêmea
un sceau particulier, insigne du pouvoirqui lui est délégué.Il correspond
seul avec le khalifa, soit pour lui donner des nouvelleset l'instruire
de la situationde lasociété, soit pour lui demander des conseils
et des instructions: Il a sousses ordres un Rekib ou vicaire,toujours
agréépar lekhalifa,et qui.a pour missiondele suppléer dans toutes les
circonstancesoù cette mesuré peut être reconnuenécessaire.Enfin,
sous les yeux du cheikhet sous sa direction toute-puissante,se meuvent
un certain nombre d'agents secondairesqui, sous les noms de
messagers, porte-bannièreset chaouch, remplissent toutes les fonctions
subalternes de la société.Le plus considérablede ces agents de
secondordre est, sanscontredit,le rekkas ou messager,courrier diplomatique,
par l'intermédiaireduquel s'opèrent toutes les communications
entre les diverses confréries du même ordre, ainsi que celles
quipeuvents'échangerentre le cheikhet le khalifa.Indépendammentdes
dépèches écrites qui lui sont confiées,et qui ne contiennent,le plus
ordinairement,que des nouvellesd'un intérêt général,le courrier,est
toujours porteur d'instructions verbales dont le secret demeureentre
lui, le cheikhet le supérieurà quielles sont destinées.Il s'agit, comme
on le voit, d'un emploi de confianceet qui exigeune capacitétoute
particulière.Aussi,le rekkas chargéde ces délicatesmissionsest-il un
hommede choix, un peu taleb, rusé, adroit, souple, actifet dur à la
fatigue.Léger de vêtementset d'argent, le rekkas parcourt, avecune
céléritéextraordinaire,desespacesconsidérables,recevantpartout,jusqu'à
sa destination,l' hospitalitédes Frères qui sentent renaître, à son
passage, toutes les espérances que peuvent exciter dans des esprits
crédules et fanatiquesles relationsmystérieusesdont il est l'agent toujours
discret.
« Les membres des associationsreligieuses prennent entre eux le
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