Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

58 GUIDEDUVOYAGEUR ENALGERIE.
miséricordieux,dit le Coran;faitesdoncl'aumône, ne fût-ceque de la
moitié d'une datte. Qui fait l'aumône aujourd'hui, sera rassasiédemain.
»
Le Rhamadhan. —LeRhamadhanest le neuvièmemoisdel'année
musulmane; c'est le mois de l'abstinenceet des norlifications.— Un
des commentateursdu Corans'exprime ainsi : « Lemanger et le boire,
dit-ilaux fidèles,vous sont rigoureusementinterdits pendant ce mois,
depuisl'heure où vous pourrez, à la clarté du jour, distinguerun fil
blanc d'un fil noir. Accomplissezensuite le jeûne jusqu'à la nuit; éloignez-vouspendant
ce temps devosfemmes, et passezle jour en prières.
Telest le précepte du Seigneur. »
Pendanttout ce mois, les Musulmansne prennent aucune nourriture,
ne boiventni ne fument, depuisle leverde l'aurore jusqu'au coucher
du soleil; et cejeûne est d'une si étroite obligationque personne
n'en est exempt. — Si rigoureuxqu'il soit, il est strictement observé
par le peupleet même par des femmesqui, en temps ordinaire, pèchent
de plus d'une sorte. Nul n'oserait l'enfreindre publiquement; mais les
riches trouventmoyend'éluder le précepte; ils festoienttoutela nuit,
puis dorment tout le jour.
Danslesvillesdel'Algérie,l'heure àlaquellecessele jeûne est, chaque
soir, annoncéepar un coup de canon.
Les Marabouts. — Le culte a ses ministres ; mais à côté de ces
ministres officiellementreconnus, il existe une classe d'hommesqui
exercent sur toutes les consciencesun empire presque absolu: nous
voulonsparler des Marabouts.
Le Maraboutest l'homme spécialementvoué à l'observancedes préceptes
du Coran,qu'il commente et qu'il explique.C'est lui qui, aux
yeux des Arabes,conserve intacte la foi musulmane; la religionl'environne
d'un tel prestige que ses paroles, avidement écoutées,sont
toujours et partout pieusement recueillies. « La vénération publique
pour les Marabouts, dit le général Daumas,ne se traduit pas seulement
en honneurs,en déférence,en privilèges; ils viventpar le peuple;
ou pourrait dire que tous les biens de la nation leur appartiennent.
Leurszaouïassont réparées, pourvues,sans qu'ils aient à s'en occuper,
sans qu'ils aient même besoind'exprimer un désir : on prévient tous
leurs voeux.»
On comprend quelle influencé exercent les Marabouts, soit
qu'ils agissent isolément, soit que, réunis, ils enseignent aux enfants
qui fréquentent leurs Zaouïas, et la honte du servageet la haine