Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

220 GUIDEDUVOYAGEUR EN ALGÉRIE.
trois étages d'arches, il est de
constructionantique dans sa partie
inférieure. Il est jeté sur la rivière
et sur celte grande coupure qui
sépare la villede la montagne.
«Lescheminsqui conduisentsur
le littoral et ceux venant de l'E.
aboutissent à cetteporte. Acôté du
pont, le long des murs de la ville,
est une rampe en mauvaisétat qui
conduit au fond du ravin, véritable
précipiceoù le ruisseau qui coule
dans le vallon entre Mansoura et
El-Mécid, vient se jeter dans le
Rummel, et où commencela première
des quatre portes dont nous
avonsdéjà parlé.
«Sur l'angle N. du plateau, point
le plus élevé de la ville, se trouve
la Casbah,édificeantique qui sert
de caserne; c'est une petite citadelle
défenduepar quelques pièces
de canon. DominantConstantine,
elle couronne les rochers à pic qui
entourent presque toute la ville, et
c'est là que se trouvent les plus
grands escarpementsqui atteignent
plus de 100 mètres de haut. Audessous
de la Casbah sont des
moulins à blé, mis en mouvement
par les eaux détournées du Rummel.
Des jardins et des vergers
occupent les deux rives du fleuve,
au N. de la ville, dans le quartier
appelé El-Hamma.
« Constantine,qui, selon les Arabes,
a la forme d'un burnous déployé,dont
la Casbahreprésente le
capuchon, a trois places publiques
depeu d'étendue ; les rues sont pavées,
mais étroites et tortueuses;
elles sout en pente roide de la
Casbahvers le pont. Les maisons
pour la plupart ont deux étages
au-dessusdurez-de-chaussée; elles
sont généralement bâties en briques
crues ou en pisé. Les plus
bellesseulementle sont en briques
cuites, et en pierre tirées des constructionsromaines.Toutesont
des
toitures en tuiles creuses posées
sur des roseaux. Il existe dans la
ville quelques monuments remarquables,notammentquelquesmosquées
et l'ancien palais du bey. Ce
dernier édifice a été construit par
le bey Ahmed depuis la prise
d'Alger par les Français. Pour le
décorer, il a fait prendre, dans les
plus belles maisons de la ville, un
grandnombre de colonnesde marbre
que les propriétaires avaient
fait apporter à dos de mulet de
Boneoù de Tunis.
« Constantine possède treize
mosquéesprincipales et un grand
nombre de petites chapelles.
« L'eau de source manque dans
la place, et il y a peu de citernes;
mais la rivière, à laquelleon parvientparun
chemincouvert,fournit
l'eau aux habitants.
«Unegrandepartie desterres qui
avoisinent Constantine appartiennent
au domaine public ; la jouissance
en était accordée aux hauts
fonctionnaires du Beylick. Les
Arabes qui les travaillent pour le
compte de ceux-ciretenaient, seulement,
un cinquièmedu produit :
cette part était pour eux un salaire
suffisant, à raison de la grandefertilité
du sol.
« Les bêtes à cornessont moins
abondantes près de Constantine
qu'aux environsde Bone; maisles