Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

HISTOIRE. 19
partie de son armée contre les tribus de Misserghin, les attaque à
l'improviste et fait un butin considérable;— au retour, il est assaillipar
les cavaliers maures : sa retraite se change en déroute, et il regagne
péniblementMers-el-Kebir.
Unpareil échec compromettait la vieilleréputation de bravoure dont
jouissaient les Espagnols et ajoutait à l'audace de l'ennemi. Le gouvernement
s'en émut, et le marquis de Comarèsfut rappelé. — Le cardinal
Ximénès, qui ne voulaitlaisser aux infidèlesni trêve ni repos, conseillaune
nouvelle expédition: Ferdinand, alors entraîné dans laguerre
d'Italie, se.souciait peu d'envoyer ses soldats guerroyer contre les
Maures,et motivait ses refus par la pénurie du Trésor; mais Ximénès
levad'un mot l'objection : il déclara prendre à sa charge tous les frais
de la campagne.L'Église,jalousede participer à cette nouvelle croisade,
ouvrit ses coffres-forts, et l'expédition fut résolue.
L'armée était forte de 15,000 hommes. Le cardinal la commandait;
il avait pour lieutenant un véritable homme de guerre, Pierre de Navarre.
On mit à la voile le 16 mai 1509. Le surlendemain, grâce à la
trahison d'un Juif qui leur livra la porte principale de la ville, les Espagnols
s'emparaient d'Oran après un combat de quelques heures.
Cesuccès,inespéré détermina Ferdinand à adopter les projets du cardinal
: il fut décidé qu'on poursuivrait les conquêtes en Afrique.
Pierre de Navarre prit le commandement des troupes. L'année suivante
(1510) il s'emparait de. Bougieet s'y installait militairement. Les
villes voisines lui envoyèrent, à l'envi, des députés pour implorer sa
clémence et faire acte de soumissionau roi d'Espagne. — Algerdonna
l'exemple.
Alger formait, dès cette époque, un État indépendant : « C'était, dit
naïvement l'historien Mariana,une ville peu considérable, qui, depuis,
est devenuefameuse, la terreursde l'Espagne, s'est élevée à nos dépenset
enrichie de nos dépouilles. » —Cette ville était alors gouvernée par
un prince indigène, Sélim Eutémi : les pirates qui l'habitaient, trop
éloignésde Bougiepour être activement surveillés, ravageaientles côtes
d'Espagneet causaient au commerce un préjudice notable. Ferdinand
enjoignit au comte de Navarre de faire cesser ces brigandages, et la
flotte espagnolese présenta.;devant Alger. Les habitants capitulèrent
aussitôt : ils s'engagèrent à rendre hommage au monarque chrétien, à
lui payer tribut pendant dix ans, et à ne plus armer en course. Mais
Pierre de Navarre croyait peu aux serments des pirates, et il fit élever
une forteresse, armée de canons, sur une des îles situées en avant du