Guide Filias du voyageur en Algérie, 1865 - Accueil

HISTOIRE. 31
vagedes chrétiens ; il gouvernerait au nom du Sultan et payerait tribut.
La France devait fournir les subsides nécessaires à l'expédition. Mais
on ne pouvait conclure sans l'assentiment des puissances européennes.
La Porte, prévenue par notre ambassadeur, ne témoigna ni mécontentement,
ni inquiétude, bien qu'elle fût particulièrement intéressée dans
la question ; la Prusse et la Russie donnèrent leur complet assentiment
; l'Autriche se borna à présenter quelques objections; l'Espagne
applaudit des deux mains. La Cour de Londres, seule, protesta, et il
fut impossiblede vaincre sa résistance. — La France dut donc renoncer,
à cette combinaisonet agir par elle-même.
Le blocus fut maintenu. M.le comte de la Bretonnière, capitaine de
vaisseau, remplaça dans le commandement de l'escadre M. Collet,
qui venait de mourir, et serra de près la ville. Bientôt, cependant, de
faux avis donnèrent à penser que le chef de l'Odjeac désirait la paix.
M. de la Bretonnière reçut mission de se rendre auprès du dey et
d'entamer, s'il était possible, de nouvelles négociations.Le lendemain
de son arrivée (juillet 1829) il fut reçu par Hussein-Dey.
L'entrevue dura trois heures : le représentant de la France exposa
l'objet de sa démarche, énuméra les griefs dont il exigeait le redressement
et déployadans cette circonstance difficile autant d'habileté que
d'énergie. —Le dey l'écouta patiemment, puis demanda vingt-quatre
heures pour réfléchir.
Uneseconde conférencefut fixéeau 2 août. Là, M. de la Bretonnière
renouvelases arguments : conseils et menaces, tout fut inutile ; le dey
ne voulut point céder; il déclara que se trouvant lui-même offenséil
entendait, non faire des excuses, mais en recevoir; que si la France
désirait la paix, il était prêt à la signer, mais à la condition formelle
qu'on lui rendrait, sans retard, la somme par lui réclamée et qu'on
l'indemniserait, en outre, des pertes occasionnéesà la Régence par la
longueur du blocus.
M. de la Bretonnière regagna son vaisseau (La Provence) et attendit
jusqu'au lendemain pour mettre à la voile : le 3 août on levait les
ancres.
Alors eut lieu un acte incroyable de sauvagerie.— Tandis que La
Provence louvoyaitpour gagner le large, un coup de canon, chargé à
poudre, partit de la batterie du Fanal. A ce signal, donné, s'il faut en
croire les Arabes, par le ministre de la marine, les batteries de la ville
et du môle répondirent par. une décharge générale. Le vaisseau français,
bien que portant au grand mât le pavillon parlementaire, devint