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de Sétif à Bougie. En raison de son importance politique et stratégique,
il serait important que l'Etat accordât une subvention. Une proposition
a été faite dans ce sens pour que le chiffre de la subvention soit fixé
à la moitié de la dépense » (1).
L'année suivante, il écrit au Gouverneur Général : « Cette route
sera certainement un des travaux les plus considérables ordonnés par
Votre Excellence en raison des obstacles à vaincre et des résultats à
en attendre. Déjà l'attitude des Kabyles traversés par cette route s'est
sensiblement améliorée. Bientôt le sentier muletier, taillé dans le roc
franchira les huit kilomètres de la gorge sauvage du Chabet-el-Akhra,
mettra en communication facile les versants Nord et Sud de la chaîne
de montagne presque infranchissable en cet endroit... (2). Les travaux
furent continués les années suivantes et, en 1865, les ouvriers du Cap
Aokas y
travaillaient lorsqu'ils furent attaqués par les Kabyles révol
tés. En 1869, tout n'était pas encore complètement terminé car Féraud,
dans son histoire de Bougie parle encore au futur des; avantages qu'elle
apportera : « cette voie de communication rendra son importance au
port de Bougie, servira de débouché à toutes les denrées des plaines fer
tiles de Sétif, et on pourra ainsi voir renaître l'activité de Bougie » (3).
La communication la plus urgente à établir après celle-ci était
celle de Djidjelli à Constantine. Dès 1853, le Général Randon, à la fin
de son expédition, employa ses troupes à ouvrir une partie de la route.
En peu de temps, une section de Djidjelli à Fedj-el-Arba par Chahena,
était réalisée. Au cours des années suivantes, le reste du tracé, par
Fedj Baïnem et Mila était établi et jalonné de caravansérails.
La route de Sétif à Djidjelli, troisième artère vitale du pays fut
commencée en 1856 par le Général Maissiat et menée à bonne fin quel
que temps plus tard.
D'autres routes, d'intérêt plus secondaire furent établies au cours
de la conquête : dès 1851, le commandant supérieur de Philippeville
étudiait sérieusement le projet de relier Philippeville à Collo, par une
voie de communication ; projet bien téméraire pour l'époque puisque
collo n'était pas encore en notre possession (1), mais qui fut réalisé
cependant avant 1870, grâce à l'emploi de la main-d'œuvre indigène,
par le moyen de corvées. Il en fut de même pour la route tracée entre
Collo et El-Milia qui escaladait le sommet de Goufi, puis longeait les
crêtes des Béni Toufout. Le poste d'El-Milia fut aussi relié à Constan
tine, par une route commencée dès la fin de 1858, par ordre du Général
Gastu.
En 1870, le nombre des routes, en Kabylie Orientale était encore
faible ; malgré leur insuffisance, elles contribuèrent grandement à la
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 11H22 (Situation politique)
(2) idem.
(3) Féraud : Histoire de Bougie. Recueil des Notices et Mémoires de la Société
Archéologique de Constantine, année 1878.
(4) On se rappelle que le commandant supérieur fut al'taqué par des Kabyles
en voulant aller jusqu'à Collo.