1948 T.16 Bis - 2e Série.pdf

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En consultant ce tableau, nous sommes frappés par l'étendue res
treinte des terres cultivées à côté du grand nombre des superficies
incultes. L'aspect de cette pauvreté ne devait guère tenter les colons
qui préféraient risquer leurs chances dans des pays plus favorisés par
la nature.
Les rares petites plaines, cependant, comme celle 'des environs de
Djidjelli, offraient des conditions beaucoup plus favorables à la colo
nisation européenne ; mais une autre difficulté survint, de l'inexis
tence, dans cette région, comme dans presque toute la Kabylie Orien
tale, de terres azels, c'est-à-dire appartenant au gouvernement turc,
et dont nous aurions pu nous emparer en toute légalité. Tout le sol
appartenait aux Kabyles : les espaces non labourables, forêts, brous
sailles, sommets, pentes et ravins abruptes étaient propriété collective
de la tribu ou de la fraction ; les terres labourables jouissaient de sta
tuts variés, souvent difficiles à préciser ; certaines étaient de vérita
bles propriétés privées, mais parfois les Kabyles faisaient une distinc
tion entre le sol lui-même et les cultures qu'il portait. Ainsi, la terre
pouvait être collective, tandis que les oliviers avaient chacun leur pro
priétaire particulier.
C'est pourquoi notre arrivée à Djidjelli n'entraîna pas la constitu
tion immédiate d'un domaine d'Etat. Dès 1854, pourtant, la sécurité
était devenue suffisante pour envisager l'extension de la
dans la banlieue immédiate. Le 10 novembre, au cours de la délibéra
tion du Conseil du Gouvernement, un nommé M. de Dax exposa sa
requête : « La tranquillité qui règne actuellement aux environs de Dji
djelli permettant enfin de livrer à la colonisation européenne, une
partie des terres qui environnent cette place, l'administration supérieure
a fait étudier divers projets pour la création de centres de population.
« L'un d'eux qui prendrait le nom d'Aïn Nouara serait établi à 2
kms de Djidjelli, dans la plaine des Beni-Caïd dont le territoire serait
annexé au centre projeté... » (1). Le village serait de 40 feux et le terri
toire de 522 hectares.
Au cours de la même séance, M. de'
Dax proposa la création d'un
deuxième village, à Aïn-el-Aïouf à 1 km. 500 environ au Sud-Est de la
ville, chez les Béni Hassein, et qui prendrait le nom de Bokkara. Il
devait comprendre 20 feux et se voir annexer un territoire de 260 hec
tares.
Le 5 avril 1855, le Gouverneur Général approuva ces deux créa
tions, en transmit la demande au Ministre de la Guerre.
Mais, dans les requêtes adressées, on n'avait pas précisé si l'auto
rité française pouvait de plein droit s'emparer des terres nécessaires
à ces créations. On s'était contenté, à ce sujet, de renseignements très
vagues : « les terres destinées à former le territoire du village peuvent
être considérées dès à présent comme domaniales, les indigènes ne pro-
(1) Archives du Gouvernement Général. Série 1L19. Colonisation. Villes et vil
lages Djidjelli. Rapport du 10 novembre 1854.