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vions enfin qu'il avait toujours eu,
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selon l'aveu même d'un membre de
sa famille, « une main dans l'ombre et l'autre au soleil » (1). Sa tactique
consistait, tout en faisant respecter l'ordre chez lui, à nous susciter des
embarras au dehors, pour nous occuper ailleurs et le laisser libre à sa
guise dans son territoire. Il est certain qu'il joua un rôle indirect dans
la révolte des Babors en 1856,
car parmi les coupables on retrouva
quelques-uns de ses plus zélés serviteurs. En 1858, ses sujets participè
rent ouvertement au projet d'attaque de Takitount, et ce fut au cœur
même de son territoire, au marché du Ferdjioua, que les tribus se réu
nirent pour décider de l'insurrection. Bou Akkas parfaitement au cou
rant de cet événement, ne nous en donna aucun avertissement. Après
la répression de l'agitation, il chercha à rattraper cette faute en de
mandant avec empressement la suppression de ce marché, source de
richesse pourtant dans son territoire. Mais le doute cette fois n'était
plus permis quant au jugement de sa conduite. Au début de 1861, sui
vant la même tactique, il profita de la révolte du chérif du Hodna, pour
nous susciter des ennuis. Quelques jours après la chute dé ce chef indi
gène, des troubles eurent lieu sur plusieurs marchés voisins du Ferd
jioua, ceux dé l'Oued-Dehcb (2), de Takitount, de l'Oued Bousselah (3),
du Zouagha, des Ouled-Ahd-en-Nour (4). On put retrouver, parmi les
coupables, plusieurs serviteurs intimes de Bou Akkas qui avait voulu
marquer, par cet acte, sa sympathie pour la cause du chérif du Hodna.
Ce chef indigène, toujours prêt à intriguer contre notre autorité, était
une puissance dangereuse ; pour obtenir la pacification totale de la
Kabylie Orientale, il fallait la réduire, sinon la détruire complètement.
Depuis ces dernières années, d'ailleurs, il ne savait plus maintenir
dans son fief, l'ordre rigoureux dont nous lui étions redevables jus
qu'alors. Ce chef dur et cruel, parvenu au pouvoir par l'assassinat de
de son cousin, héritier désigné, exerçait sur ses tribus, un joug tyran-
nique et arbitraire, dont elles commençaient à souffrir. La justice était
rendue dans les tribus par des cadis, ses créatures. Il levait les impôts
à son gré et ses sujets étaient souvent écrasés d'amendes et de corvées.
En maître cupide, il cherchait surtout à accroître l'étendue de ses ter
res personnelles et, pour arriver à ses fins, n'hésitait pas à extorquer
les propriétés de ses sujets. Les tribus, jusque vers 1860, avaient supporté
ces exactions en silence, mais depuis que notre autorité directe s'était
étendue tout autour du Ferdjioua, dans le cercle de Djidjelli d'abord,
puis dans les Babors, tout dernièrement enfin, dans la vallée de l'Oued-
el-Kébir et le Zouagha, elles ne pouvaient s'empêcher de comparer leur
triste situation avec celle, plus heureuse, des tribus voisines. L'impa-
(1) Cité par Férau» : Ferdjioua et Zouagha, Revue Africaine, année 1878,
p. 93.
(2) Oued Deheb : situé à la frontière sud-ouest du Ferdjioua.
(3) Oued Bousselah : au sud-est du Ferdjioua.
(4) Les Ouled-Abd-en-Nour : population dont le territoire est situé au sud de
la route de plaine entre ConstanJine et Sétif.