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Colloque Marché des Capitaux ok 3/06/07 17:14 Page 72
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Colloque Management PME
on investment) qui soit en proportion de l’effort accompli.
Le premier retour a trait à la rentabilité financière et concerne les capitaux investis dans
l’affaire. Notons que plus le candidat entrepreneur se révèle habile à faire un montage
financier dans lequel son apport personnel est minimisé, plus il pourra faire jouer l’effet
de levier de rentabilité de ses capitaux propres 10 .
On peut craindre que si l’entrepreneur se contente d’un retour financier simplement
« satisfaisant », voire médiocre, son esprit d’entreprise soit lui-même médiocre 11 . La
recherche du profit « maximum » (par définition impossible à préciser a priori 12 ) n’est
donc pas simplement un « moyen », mais bien une fin, comme on le disent très
crûment les entrepreneurs dans les pays où l’esprit d’entreprise est fortement légitimé.
O r, il est re m a rquable que, dans la civilisation médit e r ranéenne, on re t ro u ve
fréquemment une même réponse, consistant à dire que le profit serait plus un moyen
qu’une fin – confirmant ainsi l’anathème jeté par Aristote, puis les théologiens des
diverses religions du Livre 13 contre l’ « esprit de lucre ».
Le deuxième retour est d’ordre personnel. Les études montreraient que l’esprit
d’entreprise implique une forte aptitude à l’auto-contrôle “locus of control” à se sentir
responsable de sa propre destinée 14 . On rejoint ainsi l’éthique aristotélicienne, qui met
au premier plan la vertu, c’est-à-dire la volonté d’accomplissement le mieux possible,
vers une excellence inatteignable. En cela, l’ « entrepreneur entreprenant » est
« héroïque », au sens propre du terme, « prométhéen »… Bien entendu, pour autant
qu’il ait un comportement parfaitement vertueux.
II.3. Entrepreneur et esprit d’entreprise
Mais l’excellence est–elle de ce monde ? Des esprits sceptiques en douteront. C’est
pourquoi nous devons maintenant relativiser notre schéma de l’idéal de l’esprit
d’entreprise en le soumettant à la réalité des entreprises. Cela implique de s’interroger
sur les formes concrètes de ce qu’il est convenu d’appeler « l’entrepreneur ».
a) L’entrepreneur « idéal ».
L’entrepreneur le plus proche de l’idéal assume les risques, engage ses propres
capitaux, en partant de sa propre innovation, monte une entreprise florissante, et
acquiert fortune et considération.
On donnera comme exemple Bapterosses, qui invente un procédé de fabrication de
boutons en émail, monte une manufacture à Briare (aux bords de la Loire) en 1850,
continue à innover (marché mondial des perles, émaux) et laisse en 1885 une fortune
à ses héritiers.
b) On trouve ensuite le propriétaire-dirigeant « classique ».
Plus préoccupé de la gestion que de l’innovation, il est soucieux de conserver la
10)
C’est également le pari que fait le “capital risker” ou le “business angel” qui prend une participation
financière dans une « gazelle ».
(11)
Tel est souvent le cas des personnes qui créent leur entreprise parce qu’ils sont en recherche d’emploi,
faute d’être salarié.
(12)
Ce qui rend très discutable la notion de “business plan” (plan d’affaires) dans lequel on demande de
prévoir le profit futur attendu.
(13)
Sauf les protestants (cf. Max Weber)
(14)
Ce qui est très protestant (notion de “vocation”, de “métier”, “beruf” chez Max Weber)
2me
rencontre
ENSET de Mohammedia
les 12 et 13 mai 2006