RÁD VÁRTAM!

– Történetesen van tapasztalatom abban, hogyan kell egy botrány után talpra állni –jegyezte meg fanyarul Leona. – De kétlem, hogy az Arkane Társaság tagjai közül sokanelmondhatják ugyanezt.– Mire gondol? – érdeklődött őladysége.A lány megveregette Fog nyakát, és Thaddeusra nézett.– Az a gyanúm, a Társaságnak megvan az oka, hogy kerülni akarja a nyilvános bíróságitárgyalást, és ennek nincs semmi köze az én személyemhez.– Nem értem – húzta össze Victoria gondterhelten a szemöldökét.– Gondolja el, micsoda szenzációt keltene, ha valaki tanúsítaná, hogy tekintélyes uraktitokban okkult praktikákat űztek, és nőket raboltak el, hogy felhasználják őket titkosszertartásaikhoz.– De ez egyszerűen nem igaz! – gerjedt bősz haragra őladysége. – A természetfölöttijelenségek tanulmányozása nem okkult praktika. Az Arkane Társaság tagjai nem akarnakhalottakkal kapcsolatba lépni, és nem foglalkoznak szellemek vagy démonok megidézésével.Az efféle szánalmas ostobaságok a magukat médiumoknak nevező sarlatánok és szélhámosokprivilégiumai.– Tudom – felelte Leona. – De nem hiszem, hogy számíthatnánk a sajtóra abban azértelemben, hogy képes különbséget tenni a paranormális és az okkult jelenségek között.Victoria megmakacsolta magát, és már kereste az újabb ellenérvet. De aztán mégisösszeszorította a száját, és pár pillanat után sóhajtva megadta magát.– Nem, ebben tökéletesen igaza van. – Visszafordult az unokaöccséhez. – Mindenesetre aztaz öt gazembert nem kellene büntetlenül futni hagyni.Thaddeus fagyos mosolyától a hideg futkározott Leona hátán.– Légy nyugodt, megfizetnek a bűneikért, sőt életük végéig fizetni fognak érte.– Hogyan? – kíváncsiskodott a nénikéje.A lány keze megállt Fog fején.– Anyám naplója szerint, ha az aurórakövet fegyverként használják, ahogy én tettem azéjjel, akkor nagy kárt tud okozni az idegrendszerben. Az ott lévő öt ember nem váltmaradandóan őrültté, de gyakorlatilag elveszítették a természetfölötti képességeiket. És egészéletükben szenvedni fognak a rossz idegállapotuk miatt.– Megérdemelték a büntetésüket – jelentette ki elégedetten csillogó szemmel Victoria.Leona Thaddeusra nézett. Irdatlan súllyal nehezedett rá annak a tudata, hogy mit tett azzalaz öt emberrel.– Lesznek álmai, ígérje meg, hogy ha elkezdődnek, eljön hozzám – ismételte meg a férfi aző egykor neki mondott szavait.Ettől kicsit megkönnyebbült.– Melyikük ölte meg Lord Delbridge-t? – kérdezősködött tovább az idős hölgy.– A Harmadik Kör vezére, Lord Granton – felelte Thaddeus. – Amikor hipnózistbocsátottam rá, elmondta, hogy Delbridge súlyos tehertétellé vált. Dr. Hulsey tanúja volt agyilkosságnak, és kész örömmel ajánlotta fel nemcsak a szolgálatait, de még egykristályművest is, akiről tudta, hogy működésbe tudja hozni az aurórakövet,– Engem – szólalt meg Leona.– Önt – bólintott Thaddeus.– Annie Spence sok mindent el fog tudni mondani Hulsey-ról – jegyezte meg a lány.– Caleb már kifaggatta – mondta erre Thaddeus.– Ha már szóba került Annie, remélem, a Társaság kárpótolja mindazért, aminkeresztülment – folytatta Leona. – Elvégre az alapító képlete és az Arkane Társaság miattrabolták el és használták kísérleti alanyként.174