RÁD VÁRTAM!

Fog felemelte a fejét két mellső mancsáról, és fülét hegyezve rászegezte kifürkészhetetlentekintetű szemét. Nagyon érzékeny volt Leona hangulatváltozásaira. A lány lehajolt, és hogymegnyugtassa, újból megveregette a kutya nyakát.– Én úgy látom, a kelleténél is többet tettél azzal, hogy megmentetted Mr. Ware-t annak akülönös kigőzölgésnek a hatására fellépő hallucinációitól – jelentette ki Carolyn, miközben afésűivel és a hajkeféivel foglalatoskodott. – Adamnek volt igaza. A lehető leghamarabb megkellett szabadulnotok tőle. A hipnotizőrök köztudottan rendkívül veszedelmesek tudnak lenni.Egy újabb titok, gondolta Leona. Azt sem árulta el Carolynnak, hogy a férfi hipnotizálótehetsége pszichikus természetű.– Beismerem, rengeteg szörnyűséges hír jelent meg az újságokban a hipnózis veszélyeiről,és hogy miféle bűnös célokra lehet használni ezt a képességet, de ezek mind merőbenspekulációkra alapozott írások voltak – tiltakozott. – Bizonyítékot nemigen tudtak felhozni rá.Aligha volt szüksége arra, hogy védelmébe vegye a titokzatos Mr. Ware-t, de valamihomályos oknál fogva kényszert érzett rá.– A minap is olvastam egy cikket egy fiatalemberről, aki hipnózis hatása alatt ellopott egypár ezüst gyertyatartót – jelentette ki Carolyn.– A hipnózis nagyon jó ürügynek tűnik, ha valakit rajtakapnak, amint épp elemeli azezüstöt.– Tudományos bemutatókat is rendeztek arról, hogy egy hipnotizőr hogyan képes rávennivalakit arra, hogy bűnt kövessen el.– A legtöbb ilyen bemutatót a Kontinensen, elsősorban Franciaországban tartották. – Leonakivett egy szalmakalapot a szekrényből, és betette az egyik bőröndbe. – Mindenki tudja, hogyaz ottani orvosok évek óta ellenzik a hipnózist. Nem hiszem, hogy komolyan kéne vennünk aző úgynevezett kísérleteiket.– És mi van azokkal a londoni nőkkel, akiket állítólag a hisztériájukból kikezelőhipnotizőrök használtak ki? – vágott vissza diadalmasan Carolyn. – Nekik sem hiszel?Leona érezte, amint bizonyos éjszakai emlékek hatására forróság önti el az arcát.– Komolyan mondom, kedvesem, túl sok időt töltesz szenzációhajhász lapok olvasásával.Te is épp olyan jól tudod, mint én, hogy az efféle beszámolók roppant gyanúsak.– Egyes hisztériával kezelt nők áldott állapotba kerültek – vonta föl a szemöldökét abarátnője.– A hipnózison kívül más magyarázatok is léteznek az említett állapotra.Pillanatnyi vereségét Carolyn egy ajkbiggyesztéssel vette tudomásul.– Nos, rendben van, ez igaz. De azt mégis el kell ismerned, hogy az orvosok általában nemnézik jó szemmel a hipnotizőröket.– Kétségtelenül szakmai féltékenységből.– Tisztázzunk valamit! Semmit sem tudsz erről a Mr. Ware-ről, azonkívül, hogy megakarta szerezni a kristályodat. Már maga ez a tény indokolná, hogy rendkívül óvatos legyélvele kapcsolatban.– Adam és én megtettük a kellő óvintézkedéseket. Hidd el, Mr. Ware semmiképpen semfog rám találni.– A helyedben én nem lennék ebben ilyen biztos. – Carolyn megállt az öltözőasztal előtt,és a tükörben barátnőjére nézett. – Nem elég, hogy izgulhatsz Lord Delbridge miatt,mostantól azzal a lehetőséggel is számolnod kell, hogy ez a Mr. Ware is kutat utánad. Ugyemegmondtam már a kezdet kezdetén, hogy a terved katasztrófához vezethet?– Igen, megmondtad – felelte szárazon Leona. – És mint nemegyszer említettem, többekközött a megingathatatlan optimizmusodat csodáltam benned a legjobban.Carolyn elfintorodott.37