RÁD VÁRTAM!

– Nem a szexuális erejéről beszélt – válaszolta Caleb. – Egy olyasvalami tönkretevéséreutalt vele, amit még annál is értékesebbnek tartott: a természetfeletti erejére.– Leona semmi ilyesmit nem művelt tegnap éjjel. Biztosíthatlak, az érzékeim kivétel nélkülsértetlenek ma is.– Én vagyok az első, aki elismeri, hogy különc ősünknek megvoltak a maga jellembelifogyatékosságai, de ha valamire figyelmeztetett, abban sohasem tévedett. Ha ő azt írta, hogy akristály veszélyes, légy nyugodt, csakugyan az. Hatalmi relikvia. Márpedig minden, aminekhatalma van, potenciális fenyegetést jelent.Thaddeus vállat vont.– Ezt nem vitatom. Ebben egyetértek veled.– Ideje volt – vágta rá Caleb.– A kristály veszélyes, de talán nem úgy, ahogy te hiszed. Meggyőződésem, hogy Leonaveszélyben van, amióta a kristály hozzá került. Delbridge két embert ölt meg, hogymegszerezze. Mindenáron vissza akarja majd kapni. Ha üldözőbe veszi a lányt, habozásnélkül ártani fog neki, hogy visszaszerezze a követ.– Ez tehát elintézettnek tekinthető – jelentette ki elégedetten Caleb. – És most térjünk át amásik ügyre: a halott nőre, akit a Delbridge-kastélyban fedeztél fel. Ő ölhette meg?– Kétlem – hangzott a válasz. – Ő a jelek szerint a mérges gőzökkel szeret gyilkolni. Ezegy véres gyilkosság volt. Az egyik vendége lehetett az áldozat. – Kezét rátette egy fényesencsillogó teleszkópra. – Engem az zavar, hogy a nő ugyanúgy halt meg, mint az Éjféli Szörnyáldozatai. Átvágták a torkát.– Huhh. – Caleb ezen elgondolkodott egy percre. – Van más hasonlóság is a Szörnytetteivel?– Olyat, ami kirívó lett volna, nem láttam. Az a nő, aki abban a galériában lelte halálát,nem valami olcsó utcalány volt. Már az a tény is, hogy ott volt Delbridge estélyén, arra utal,hogy gazdag urakat szórakoztató divatos kurtizán lehetett. A Szörny mostanáig a prostituáltaklegalsó rétegében, a város rosszhírű negyedeiben, nem pedig előkelő kastélyokban szedteáldozatait.– Talán megnőtt az önbizalma – vélte Caleb. – Talán így akarja felhívni a figyelmet amerészségére.Az Éjféli Szörny elleni hajtóvadászat két nő hátborzongató halálát követően, két hónappalkorábban kezdődött. A Scotland Yard egyik detektívje, Jeremiah Spellar, akinektermészetfeletti intuíciós képessége volt, és szintén az Arkane Társasághoz tartozott, arra akövetkeztetésre jutott, hogy a gyilkos paravadász lehet. Felettesei tudta nélkül, akik nemismerték ezt a képességét, érintkezésbe lépett Gabriel Jonesszal, és figyelmeztette őt aproblémára.Gabriel, akit Mesterként elárasztottak az új feladatok, Calebet bízta meg a gyilkosságokfelderítésével, ő pedig megkérte Thaddeust, hogy legyen ebben a segítségére.A nyomozás nyomok hiányában nem ment valami jól. Szerencsére újabb holttestek nemkerültek elő. De a londoni alvilágban az a hír járta, hogy az elmúlt hetekben két prostituálttűnt el rejtélyesen az utcákról, s mintha a Szörnynek is nyoma veszett volna.Egészen a múlt éjszakáig, gondolta Thaddeus.– Nehéz valamiféle kapcsolatot feltételezni Delbridge és az Éjféli Szörny között – mondta.– Sok mindent el lehet mondani őlordságáról, de tény, hogy azok közé a gazdag és befolyásosemberek közé tartozik, akik nagyon komolyan veszik az előkelő világban elfoglalt helyüket.Nehéz elképzelni róla, hogy olyan emberrel barátkozna, aki prostituáltakat gyilkol.Caleb ujjaival dobolt a naplón.– Delbridge talán nem is tudja, hogy a barátja esténként mivel foglalkozik.– Ez igaz – bólintott Thaddeus.– És legalább egy nyilvánvaló kapcsolatról tudok kettőjük között.43