RÁD VÁRTAM!

– Aligha róhatod fel hibámul, ha felhívom a figyelmed a tervedben rejlő csapdákra.Tapasztalt régész vagyok, ennélfogva észreveszem a legapróbb részleteket is. Nem mintha eza férfi valami aprórészletnek tűnne nekem.Leona elmerengett azon a szilárd, férfias erőn, melyet akkor érzékelt, amikor ThaddeusWare szorosan magához ölelte. Nem, ott tényleg nem holmi apró részletről volt szó.– Mmm – mormolta fennhangon.Carolyn szeme résnyire szűkült a tükörben.– Azt tudom, miért akartad megszerezni a kristályt. De mit gondolsz, Mr. Ware-nek miértkell?– Nem tudom. Nem volt rá elég idő, hogy ezt megvitassuk. – De ő is nagyon sokatgondolkozott ezen, amióta otthagyták a férfit a fogadóban. – Meséltem neked a kristálytörténetéről.– Azt mondtad, sokszor ellopták már az évek során, méghozzá rendszerint olyasvalaki, akiaz általad említett parajelenségek különc kutatóinak titkos társaságával áll kapcsolatban.– Az Arkane Társaság. Csupa rögeszmés, fondorlatos észjárású, megbízhatatlan ember.Egyes tagok, mint Delbridge is, mindenre készek, hogy megkaparintsanak olyan tárgyakat,mint amilyen a kristály, mert ezeknek okkult erőt tulajdonítanak. És az aurórakőre megegyenesen jogot formálnak valami régi és teljességgel nevetséges legenda alapján, amely aTársaság alapítójának nevéhez kötődik.– Szerinted ez a te Mr. Ware-ed is tagja a Társaságnak? – vonta össze a szemöldökétCarolyn.Az én Mr. Ware-em. Leona pár pillanatig ízlelgette a kifejezést. Aztán félretolta. ThaddeusWare nem az ő Mr. Ware-je, és soha nem is lesz.„Akárhová megy is, megtalálom.” Elhessegette a férfi fogadkozását. A személyesvonatkozásokat félretéve, barátnője kérdése nagyon is jó kérdés volt.– Nem tudom – felelte. – Lehetségesnek tartom, hogy kapcsolatban áll a Társasággal, deennek nincs jelentősége, mivel soha többé nem találkozom vele.Carolyn álla megfeszült.– Hál' istennek, hogy Pierce javaslatára szolgának voltál öltözve az éjjel. Legalább ha Mr.Ware mégis úgy határoz, hogy megkeres, nem fogja tudni, hogy egy nőt kell keresnie.– Mmm – mormolta ismét Leona. Egy újabb titok. Nem említette, hogy Thaddeus átlátottaz álöltözetén, mert tudta, hogy ezzel csak növelné barátnője aggodalmát. – Úgy tudtam, tenem értesz egyet Pierce-szel.– Nem is. Szerintem teljesen világos, hogy kapcsolatai vannak az alvilággal.– Épp azok a kapcsolatai segítettek neki, hogy megtalálja a kristályomat – mutatott ráLeona.Pierce bejáratos volt a legjobb hírű körökbe, de tagadhatatlanul roppant titokzatos életetélt. Egyebek között nagyon sok titkot – méghozzá veszedelmes titkot – tudott gazdag ésbefolyásos emberekről.Neki is megvoltak a maga titkai, amelyeket Leona sohasem árult el Carolynnak. Pierce is,akárcsak a szerelme, Adam Harrow, valójában nő volt, aki férfi módra élt. A pár egy különösvilágban mozgott, melyet csupa olyan nő népesített be, akik hozzájuk hasonló szerepetjátszottak.– Kedvesem, miattam nem kell aggódnod; nem lesz semmi bajom. Holnap férjhez mész aférfihoz, akit szeretsz, és elutazol vele Egyiptomba. Most csak a jövőddel törődj!– Életem álma – suttogta Carolyn. Ámulat és boldogság ragyogott az arcán. Hirtelenmegfordult. – De hiányozni fogsz nekem.Leona megpróbálta visszatartani a könnyeit, de nem sikerült. Odaszaladt, és átöleltebarátnőjét.– Te is nekem, ígérd meg, hogy írni fogsz!38